De Izegemse Sint-Jozefskliniek koos AZ Groeninge Kortrijk uit als referentieziekenhuis, tot grote verrassing van Roeselare. "Izegem heeft het spel correct gespeeld", aldus Jan Deleu (algemeen directeur AZ Groeninge).

Basis- en referentieziekenhuizen profileren zich volop in het licht van de netwerkstructuur die Maggie De Block pusht. Izegem maakte die strategische oefening en zag het eventueel zitten om samen te werken met AZ Delta, Sint-Jan Brugge of AZ Groeninge. Algemeen directeur Bernard Ceriez peilde bij de drie ziekenhuizen naar welke troeven ze te bieden hadden voor dat partnerschap. Brugge reageerde niet, wat begrijpelijk is omdat het geografisch het verst af ligt van Izegem. De andere twee ziekenhuizen waren wel fel geïnteresseerd maar Kortrijk trok dus aan het langste eind. 

Er komt geen fusie, maar de Sint-Jozefskliniek en AZ Groeninge willen wel een hechtere verbintenis aangaan. “Een samenwerking met AZ Groeninge biedt de beste garanties om een lokaal ziekenhuis te behouden in Izegem”, liet Bernard Ceriez optekenen.  Ook de plaatselijke huisartsenkring (Haki) is tevreden dat de kliniek nu niet afgebouwd wordt. Zo blijft het ziekenhuis het eerste aanspreekpunt voor haar patiënten. 

Complementaire partner

Jan Deleu ziet het Sint-Jozefziekenhuis als een perfecte complementaire partner: een warm basisziekenhuis, kort bij de plaatselijke bevolking, dat indien nodig het AZ Groeninge kan inschakelen voor iets meer grootschalige benaderingen. "Onze eigen artsen tonen zich ook bereid om zich naar Izegem te verplaatsen indien nodig. Er zijn heel wat gesprekken tussen de diensten onderling aan de gang, maar het is nog te vroeg om daar al over te communiceren. Het verst zijn we gevorderd inzake thema's als IT, HR, accreditatie en logistieke processen. Maar ook voor hoogtechnologische zorg (interventionele radiologie). De dienst spoedgevallen kan maximaal versterkt worden."

Geen dubbel aanbod

Overigens bestaan er op een ander niveau ook nog banden met AZ Delta en zullen er samen met Izegem verder gesprekken worden gevoerd. Bijvoorbeeld wat neurologie betreft (doorverwijzing van parkinsonpatiënten naar AZ Delta). Daarnaast is AZ Groeninge met Jan Yperman en Delta in gesprek over klinische studies, radiotherapie, zeldzame tumoren en robotchirurgie. "We willen maatschappelijk blijven ondernemen, bestaande behoeftes invullen maar geen dubbel aanbod creëren", dixit Deleu. 

Of hij geen verzuring vreest in de relaties met AZ Delta? "In een eerste fase is die misschien begrijpelijk, maar de keuze van Izegem was nu eenmaal niet onlogisch wegens onze ligging en onze uitgebalanceerde strategische oefening."

Johan Hellings van AZ Delta kon zijn teleurstelling niet verbergen. In de kranten van Mediahuis klinkt dat zo: "Deze samenwerking met Izegem leek ons logisch. Ook nu we een nieuw ziekenhuis bouwen op de grens met Izegem. Het is dan ook jammer dat het ziekenhuis van Izegem een andere keuze maakt, omdat deze niet past in de verwachtingen in de zorgregio.”