De ngo Dokters van de Wereld (DVW) stampt in Brussel twee nieuwe wijkgezondheidscentra uit de grond, om de toestroom aan mensen in armoede die bij de organisatie aankloppen, aan te kunnen. Dat meldt de organisatie vrijdag. Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) besliste eerder middelen te bevriezen op de wijkgezondheidscentra en om voorlopig geen nieuwe centra te financieren, in afwachting van een audit.

De organisatie heeft naar eigen zeggen geen andere keuze dan zelf in te staan voor bijkomende wijkgezondheidscentra. "Dit doen we niet omdat het onze hobby is om nieuwe centra openen, wel omdat we zien dat de eerstelijnszorg zo verzadigd is dat er geen plaats meer is voor mensen in armoede of precaire situaties. Doen we niets, dan lopen deze mensen het risico op de spoed te belanden", klinkt het.

De ngo wijst ook de "complexe en trage" administratie van patiënten met de vinger. Naast medische hulp zorgt DVW er ook voor dat de administratie van patiënten in orde is, zodat ze recht hebben op een terugbetaling van geneesmiddelen en zo weer in de "gewone" gezondheidszorg kunnen instromen. "Soms duurt het echter maanden of lukt het gewoonweg niet om mensen binnen te krijgen in het systeem", klinkt het. "Daardoor blijft de groep mensen die de facto is uitgesloten van de zorg, almaar groeien."

Een ander gevolg daarvan is dat de organisatie steeds vaker de medicatie voor haar patiënten moet betalen. In 2016 kwamen de Dokters van de Wereld zo aan een bedrag van 105.000 euro.

Het kabinet van minister De Block laat in een reactie weten dat de minister in 2017 7,5 miljoen euro meer uitgeeft voor de wijkgezondheidscentra en dat er dit jaar ook dertien nieuwe centra openen in ons land. Dat gaat om centra waarvan de aanvraag dateert van vóór oktober 2016.

Centra die daarna een aanvraag indienden, krijgen voorlopig geen vergoeding van het Riziv, in afwachting van een audit die tot een verbetering van het systeem moet leiden. Een bedrag van 10 miljoen euro is daarom voor 2017 bevroren, aldus het kabinet.