De kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) in België verkeren in uitstekende gezondheid. Ze staan financieel een stuk sterker dan de voorbije jaren en ruim drie kwart kan "robuust en gezond" worden genoemd.
Toch aarzelen ze om te investeren, onder meer door onzekerheid over beleidsbeslissingen. Dat concluderen de ondernemersorganisaties Unizo en UCM en het handelsinformatiekantoor Graydon uit hun jaarlijkse kmo-rapport.
"De kmo's zijn een stuk sterker uit de crisis gekomen. Hun eigen vermogen stijgt, rekeningen worden sneller betaald en ze zijn beter gewapend tegen grote economische schokken", stellen de organisaties. Ruim driekwart van de kmo's kan als "robuust en gezond" worden omschreven en slechts 12% heeft een groot risico op faling. Het gaat om de beste cijfers in tien jaar.
In vergelijking met de periode voor de financiële crisis zijn de kmo's ook financieel onafhankelijker geworden: ze werken verhoudingsgewijs meer met eigen vermogen.
Dat ze voldoende financiële middelen hebben, is uiteraard goed nieuws, maar "veel liquide bijhouden is op zich niet rendabel", waarschuwt Eric Van den Broele, onderzoeker bij Graydon. Het geld zou moeten worden geïnvesteerd, maar "veel kmo's kunnen, durven of zijn niet gemotiveerd om ook actief te investeren".
Die aarzeling heeft volgens Unizo-topman Karel Van Eetvelt te maken met onzekerheid over het beleid.
Uit het rapport blijkt nog dat de Vlaamse en Waalse kmo's er beter voor staan dan de Brusselse. In Brussel zit 22,1% in de risicozone om failliet te gaan, terwijl dat in de andere gewesten slechts iets meer dan 10% is. De zwakkere prestatie heeft weinig te maken met de aanslagen, klinkt het. "Veel bedrijven zaten al in de risicozone vóór de aanslagen. Er is vooral meer nood aan een structurele begeleiding en ondersteuning van de Brusselse kmo's."
Het kmo-rapport bestudeert de Belgische eenmanszaken en kmo's tot 50 werknemers. Sinds 2013 zijn er meer dan een miljoen dergelijke ondernemingen in België. In 2015 ging het om 1.067.240 zaken. Bijna de helft is jonger dan 10 jaar.
