Na een beloftevolle eerste testfase gaat Handicap International 3D-printing van protheses verder ontwikkelen, laat de organisatie maandag weten. Met de methode kan voor mensen uit afgelegen gebieden een passende prothese ontwikkeld worden.
Handicap International is al sinds 2015 bezig met het onderzoek naar 3D-printing van protheses. Vorig jaar namen 19 mensen deel aan het onderzoek in Togo, Madagascar en Syrië. Uit de voorlopige resultaten blijken de 3D-geprinte kokers een veilig en doeltreffend alternatief te zijn voor de huidige kokerontwerpen.
Dit jaar wordt de methode aan een grondigere test onderworpen, met 200 deelnemers in India en Syrië. "Met de lessen uit de eerste testfase in het achterhoofd zullen we een tweede fase in het onderzoek ingaan. In deze tweede fase zullen we nog meer patiënten en andere locaties betrekken om onze methode aan grondige testen te onderwerpen. Het is weinig waarschijnlijk dat 3D-printing alle bestaande methodes om protheses te maken zal vervangen, maar we denken dat het in sommige omstandigheden een enorm potentieel heeft", zegt Isabelle Urseau, verantwoordelijke revalidatie bij Handicap International.
Eind 2017 wil de organisatie klaar zijn met de tweede fase. Met de techniek kunnen 3D-protheses voor ontwikkelingslanden ontwikkeld worden vanop afstand. Ter plekke wordt dan een scan genomen, waarna de data naar Europa worden opgestuurd om de prothese te maken.
In veel lage- en middeninkomenslanden heeft immers maar vijf tot tien procent van de mensen die hulpmiddelen als protheses nodig hebben hier ook werkelijk toegang toe. Als mensen een prothese hebben, is die vaak slecht of onaangepast, doordat het materiaal duur is. Dat veroorzaakt dan geïrriteerde huid, drukwonden en spierpijn.
