De federale regering heeft de afgelopen weken verschillende maatregelen goedgekeurd uit het KMO-plan van minister van Zelfstandigen Eléonore Simonet (MR). Bij de bespreking van haar tweede KMO-plan zal ze de hoge commissies voor betalingen met maaltijd- of ecocheques op tafel leggen.

Volgens de minister werd intussen 10 procent van de voorstellen uit haar plan effectief uitgevoerd. Zo gaat de drempel voor de BTW-vrijstelling progressief omhoog van 25.000 tot 30.000 euro in 2031. Ook kwam er groen licht voor de hervorming van het statuut van zelfstandige student. Een aantal administratieve versoepelingen moeten het statuut, dat in 2017 werd ingevoerd, toegankelijker maken. 
"Het statuut is aantrekkelijk, aangezien er momenteel 10.700 studenten van profiteren, maar het moest worden vernieuwd en flexibeler gemaakt", legt minister Simonet uit. "Bepaalde administratieve procedures waren omslachtig en overbodig. De leeftijdsgrens van 25 jaar benadeelde bepaalde studenten." De aanpassingen gaan in vanaf 1 oktober.
Het is niet langer verplicht voor wie een vrij beroep, een ambt of een post uitoefent, onvangstbewijsbpekjes en een dagboek voor ontvangsten en uitgaven bij te houden. Enkel voor medische en paramedische vrije beroepen blijft de verplichting om ontvangstbewijzen uit te reiken behouden.
Naast het KMO-plan verhoogt het percentage van het vrij aanvullend pensioen voor zelfstandigen en wordt het stelsel opengesteld voor zelfstandigen in bijberoep. Die maatregelen gaan met terugwerkende kracht in vanaf 1 januari 2026.
De regering heeft een budget uitgetrokken om de uitkeringen voor de meest kwetsbare groepen, met name personen met een handicap, zieken en invaliden, te verhogen. De minister heeft de arbeidsongeschiktheids- en invaliditeitsuitkeringen voor zelfstandigen verhoogd, zodat die in lijn liggen van die van werknemers.
Simonet reageert ook op het bericht van woensdag in Het Laatste Nieuws waaruit moet blijken dat de bedrijven achter de  maaltijd- en ecocheques, miljoenenwinsten halen en dat geld naar het buitenland doorsluizen. Het zou gaan om bedrijven als Pluxee, Edenred en Monizze. "Dit artikel brengt enkele zaken naar boven waar ik en de handelaarsfederaties ons al langer vragen bij stellen, in het bijzonder de vaak hoge commissies die handelaars moeten betalen voor betalingen met maaltijd- of ecocheques", aldus de minister. 
Ze noemt het "opmerkelijk" dat het verwerken van deze cheques vaak veel duurder uitvalt dan een gewone elektronische betaling. "Grote spelers hebben de slagkracht en onderhandelingspositie om lagere tarieven te bedingen, terwijl kleine handelaars en zelfstandigen deze mogelijkheid niet hebben. Zij blijven daardoor zitten met disproportioneel hoge kosten, wat hun marge verder onder druk zet."
De liberale politica kijkt uit naar de komst van Payflip als vierde speler. "Dit bedrijf doet het helemaal anders: een handelaar betaalt bij hen exact dezelfde kosten als bij een gewone Mastercard-betaling." Ze belooft dat het onderwerp zal worden besproken binnen de regering. "Het is dan ook een punt dat ik meeneem in de opmaak van mijn tweede KMO-plan."