Tot en met 13 januari hebben in België 50.000 personen een eerste dosis van het coronavaccin gekregen. Het gaat vooral om bewoners, maar ook om personeel van de woonzorgcentra. Dat zegt Steven Van Gucht.

Tot en met 12 januari werden tien mensen met bijwerkingen geregistreerd in een Europese databank op een totaal van 35.000 gevaccineerden. "Dat is bijzonder weinig", legt Van Gucht uit. "Het gaat meestal om lichte bijwerkingen, zoals vermoeidheid, misselijkheid of lichte koorts."

Zoals verscheidene media deze week al meldden, is een 82-jarige man in een woonzorgcentrum overleden vijf dagen na de vaccinatie. "Dat betekent echter niet dat er een verband is met de vaccinatie. Op hoge leeftijd is er een grotere kan op overlijden. Dat geldt zeker in woonzorgcentra, waar vooral hulpbehoevende mensen wonen. De standaardprocedure is wel dat elk overlijden kort na vaccinatie onderzocht moet worden en dat zal hier ook zeer grondig gebeuren."

In de Verenigde Staten, waar al een veel grotere groep werd gevaccineerd, meldt het Centrum voor Ziektecontrole (CDC) milde bijwerkingen bij 2 op de 1.000. Concreet gaat het om 4.000 mensen op 1,9 miljoen gevaccineerden in december.

Heel af en toe was er een ernstige bijwerking, een zogenaamde anafylactische schok. "Dat gaat om 1 op 100.000 mensen die gevaccineerd werden met het Pfizer-vaccin", benadrukt Van Gucht. "Die reactie vindt gemiddeld plaats binnen de 15 minuten na de prik. De meeste mensen hadden ook een voorgeschiedenis van ernstige allergische reacties op andere vaccins. Ondertussen zijn deze mensen genezen of aan de beterhand."

De bereidheid van mensen om zich te laten vaccineren is intussen gestegen tot meer dan 80 procent, zegt Van Gucht. "Verder bekijken we via verschillende opvolgstudies op in hoeverre de vaccins erin slagen een immuunrespons op te wekken bij de bevolking. Zo kunnen we ook zien hoe lang het vaccin bescherming biedt, ook tegen nieuwe varianten." Uit de eerste studies blijkt al dat het Pfizer-vaccin ook beschermt tegen de Britse variant.