De recente uitspraken van N-VA-voorzitter Valerie Van Peel over controleartsen hebben heel wat reacties uitgelokt in de zorgsector. Nu mengt ook huisartsenvereniging Domus Medica zich in het debat. Voorzitter Maaike Van Overloop benadrukt dat artsen niet alleen de gezondheid van hun patiënten verdedigen, maar ook een maatschappelijke verantwoordelijkheid dragen.

Aanleiding zijn de uitspraken van Van Peel afgelopen weekend in het radioprogramma De Ochtend op Radio 1, waarin ze stelde dat langdurig zieken jaarlijks 12 miljard euro kosten en dat “1 op de 3 daar onterecht zit”. Volgens haar kan er dus nog bespaard worden. Ze uitte bovendien kritiek op de positie van controleartsen, die volgens haar afhankelijk zijn van de ziekenfondsen waarvoor ze werken.

Die uitspraken vielen slecht bij de ziekenfondsen. Luc Van Gorp, voorzitter van CM, noemde de beweringen “een leugen” en “immoreel”, en wees erop dat het uiteindelijk artsen zijn die de verantwoordelijkheid dragen om arbeidsongeschiktheid te beoordelen.

“Werken maakt deel uit van gezondheid”
Ook bij Domus Medica klinkt nu een duidelijke reactie. Volgens Van Overloop ligt de kern van het artsenberoep in het bevorderen van gezondheid, waarbij arbeid een belangrijke rol speelt. “Wij behandelen mensen en willen dat ze gezond zijn. Gaan werken maakt daar deel van uit,” stelt ze. “Als behandelend arts proberen wij wel degelijk om mensen hun werk te laten uitoefenen, omdat ze zich daardoor ook gezonder voelen.”

Daarmee nuanceert ze het beeld dat artsen te snel arbeidsongeschiktheid zouden bevestigen. Integendeel, het streven is net om patiënten zo goed mogelijk te begeleiden richting herstel en, waar mogelijk, werkhervatting.

Maatschappelijke verantwoordelijkheid
Van Overloop benadrukt dat artsen bij de start van hun carrière een eed afleggen die verder gaat dan louter patiëntenzorg. “We zijn advocaat van de gezondheid van onze patiënten, maar leggen ook een eed af waarin we beloven om verantwoord om te gaan met de middelen van de samenleving.”

Volgens haar betekent dit dat artsen voortdurend een evenwicht zoeken tussen individuele zorg en maatschappelijke verantwoordelijkheid. “Onze controlefunctie gaat dus veel meer over arbeidsgeschiktheid dan over arbeidsongeschiktheid,” klinkt het.

Complex debat vraagt nuance
Met haar reactie pleit Domus Medica impliciet voor meer nuance in het debat rond langdurige ziekte en controlemechanismen. De vereniging wijst erop dat medische beslissingen niet los gezien kunnen worden van de bredere context van welzijn, re-integratie en gezondheidsbevordering.

De uitspraken van Valerie Van Peel hebben het debat over de rol en onafhankelijkheid van controleartsen opnieuw op scherp gezet. Maar volgens de huisartsenvereniging is het essentieel om daarbij het volledige plaatje te blijven zien: dat van een gezondheidszorg waarin zowel patiënt als samenleving centraal staan.

Lees ook:
> N-VA en CD&V botsen over hervorming verhoogde tegemoetkoming
> CM-voorzitter Luc Van Gorp scherp voor Valerie Van Peel: “Pertinent onwaar en immoreel”
> Huisartsen onder druk door verhoogde tegemoetkoming: “Wij zijn geen goedkope praatpalen”
> Zijn we op weg naar 3,4 miljoen Belgen met statuut van ‘beschermde patiënt’?