Een franchise voor medische kosten acht Thomas Gevaert op termijn steeds waarschijnlijker. "Persoonlijk denk ik dat dit onontkoombaar is gezien onze lamentabele overheidsfinanciën." Meteen plaatst de voorzitter van het Kartel een belangrijke nuance: "Onontkoombaar is niet hetzelfde als wenselijk."

Gevaert reageert daarmee op de RIZIV-berekeningen die werden gemaakt in aanloop naar de federale begrotingsonderhandelingen. Daaruit blijkt dat een franchise van 500 euro jaarlijks 4,7 miljard euro zou kunnen opleveren. Bij een franchise van 400 euro daalt dat tot 3,9 miljard euro en bij 300 euro tot ongeveer 3 miljard euro. Zelfs als patiënten met een verhoogde tegemoetkoming worden vrijgesteld, levert een franchise nog altijd maximaal 3,6 miljard euro op.

De nota is geen beleidsvoorstel van de regering. Het RIZIV werkte verschillende besparingsscenario's technisch uit als voorbereiding op de begrotingsonderhandelingen. Minister Vandenbroucke maakte intussen duidelijk dat een franchise geen voorstel van Vooruit is. Ook CD&V liet verstaan geen voorstander te zijn. Opvallend is wel dat het RIZIV in dezelfde nota waarschuwt dat een franchise de fundamenten van de ziekteverzekering kan aantasten.

Gevaert ziet in die oefening een illustratie van de almaar moeilijkere budgettaire context. "Vorig jaar rond deze tijd was elke verhoging van het remgeld onbespreekbaar voor minister Frank Vandenbroucke en de ziekenfondsen. Nu ligt een franchise voor medische kosten op tafel als een van de doorgerekende scenario's."

“Sneller dan we denken”
Toch verwacht hij niet dat de maatregel snel wordt ingevoerd. "Dit voorstel zal er uiteraard niet direct komen, maar misschien wel sneller dan we denken." De verklaring ligt volgens Gevaert bij de toestand van de Belgische overheidsfinanciën. "De budgettaire realiteit haalt de budgettaire dromen van vele beleidsmakers genadeloos in – we ain't seen nothing yet."

Dat betekent niet dat Gevaert een voorstander is van een franchise. "Onontkoombaar is niet hetzelfde als wenselijk, maar in het leven is veel niet wenselijk en toch realiteit." Voorlopig gaat het nog om een technisch doorgerekend besparingsscenario. Of de maatregel ook op de onderhandelingstafel belandt, zullen de komende begrotingsonderhandelingen uitwijzen.

Lees ook:
> Franchise in gezondheidszorg kan 4,7 miljard euro opleveren
> Vandenbroucke: "Franchise in gezondheidszorg niet op vraag van Vooruit berekend"