In bijna 3 jaar tijd zijn in totaal 33 geïnterneerden het Forensisch Psychiatrisch Centrum (FPC) ontvlucht. Dat blijkt uit cijfers van de Vlaamse centra. "Ook al zijn het zeldzame gevallen, toch is elke ontsnapping er een te veel", zegt Sandra Vansteenkiste, woordvoerder van de FPC's.

Tijdens het weekend van 1 november slaagden twee geïnterneerden erin om uit het FPC van Gent om te ontsnappen. Twee weken eerder zette de politie nog een geïnterneerde op de Most Wanted-lijst nadat hij de benen nam na een zitting in de rechtbank. Beide vluchtpogingen volgden kort na elkaar en deden veel stof opwaaien in de media. Volgens Vansteenkiste gebeuren zulke ontsnappingen echter "erg zelden".

Uit de twee Vlaamse FPC's, in Gent en Antwerpen, zijn in de periode tussen 1 januari 2023 en 31 oktober 2025 33 mensen weggelopen. 31 van hen hadden zich onttrokken. Dat wil zeggen dat ze ontsnappen wanneer ze om een bepaalde reden al buiten het centrum waren. Ze krijgen bijvoorbeeld verlof voor re-integratie, om sociale redenen of voor een zitting in de rechtbank. Slechts twee geïnterneerden zijn in de afgelopen drie jaar effectief uit het gebouw van het centrum ontsnapt. 

"Iedere keer als iemand ontsnapt of zich onttrekt, is er een te veel", zegt Vansteenkiste. "Dan voeren we meteen een evaluatie uit om te kijken hoe het mogelijk was om te ontsnappen en proberen we bij te sturen." Twee op de drie gevluchte patiënten wordt binnen de week opgepakt door de politie of keert op eigen houtje terug. Vijf procent van de gevluchte geïnterneerden pleegde een strafbaar feit nadat ze het centrum ontvluchtten. De FPC's van Gent en Antwerpen tellen momenteel in totaal 446 patiënten.