Een brede coalitie van zorgorganisaties en mutualiteiten vraagt de Belgische regering om dringend concrete stappen te zetten in het conflict in Gaza. De oproep werd gelanceerd door David Vansteenbrugge en Marc Michils van Kom op tegen Kanker, en werd medeondertekend door vijftien organisaties uit de zorg- en welzijnssector.

De oproep verscheen als vrije tribune in De Standaard. Aanleiding is de aanhoudende humanitaire crisis in de Gazastrook. Volgens de auteurs wordt het internationaal humanitair recht dagelijks geschonden en is de situatie onhoudbaar geworden.

Zij verwijzen naar rapporten van onder andere Physicians for Human Rights Israel, die volgens hen aantonen dat “Israël systematisch rechtsnormen schendt”. In de tekst wordt daarbij gewezen op “de vernietiging van ziekenhuizen, de belegering van voedseltransporten en de ernstige ondervoeding van de bevolking”.

De organisaties geven aan dat ze klaarstaan om mee te werken aan de wederopbouw van de gezondheidszorg in Gaza, onder meer door het opzetten van oncologische centra en het aanbieden van mentale zorg aan kinderen. Maar volgens hen kan dat alleen als er politieke druk komt die leidt tot meer humanitaire toegang tot het gebied.

De ondertekenaars roepen de Belgische federale en regionale overheden op om niet langer af te wachten tot Europa in actie schiet. België moet volgens hen het voortouw nemen om diplomatieke druk uit te oefenen, onder meer via sancties tegen Israël. Ook pleiten ze voor een strikte naleving van het wapenembargo, een verbod op handel met illegale nederzettingen en financiële druk op banken die betrokken zijn bij bedrijven in de bezette gebieden.

De oproep spreekt van een morele én juridische plicht, in lijn met de verplichtingen die België heeft onder de Genocideconventie. Ze besluiten met de boodschap dat “ook niets doen een keuze is”, en dat “de geschiedenis zal oordelen over wie handelde, en wie zweeg”.

Ondertekenaars zijn onder anderen Luc Van Gorp (Christelijke Mutualiteit), Margot Cloet (Zorgnet-Icuro), Paul Callewaert (Solidaris), Hendrik Van Gansbeke (Wit-Gele Kruis), Jo Lisaerde (Palliatieve Zorg Vlaanderen) en Wim Distelmans (LEIF).

> Lees de vrije tribune