Met de recente aanstelling van de Gentse verpleegkundige Tom Vanacker als nationaal sepsiscoördinator wordt de strijd tegen de aandoening verder opgevoerd. Het wordt Vanackers taak om de aanbevelingen in het sepsisplan dat twee jaar geleden werd voorgesteld, verder uit te rollen. "We zullen over alle beleidsniveaus heen moeten samenwerken", zegt Vanacker.

Eind 2023 getuigden sepsisoverlevers en familieleden van overleden patiënten in een Pano-reportage over hoe zorgverleners symptomen te laat herkenden, vaak met dramatische gevolgen. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke vroeg daarop infectiologe Erika Vlieghe een nationaal sepsisplan uit te tekenen en dat plan werd in mei 2024 voorgesteld. 
"De voorbije twee jaar werd al een en ander in gang gezet", zegt Vanacker. "Het wordt mijn taak nu alle lopende en toekomstige initiatieven in elkaar te laten haken tot een coherent, interfederaal sepsisplan. Interfederaal, omdat de beslissingen over gezondheidszorg op verschillende niveaus genomen worden."
Zo ondersteunt de FOD Volksgezondheid nu al initiatieven die te maken hebben met een vroege detectie van sepsis. "Het gaat hier om digitale toepassingen die de zorg slim kunnen ondersteunen, bij de detectie maar ook bij de behandeling." 
Naast het nationaal sepsisplan loopt vandaag ook al het OneHealth-actieplan tegen antimicrobiële resistentie, dat eveneens in de strijd tegen sepsis past. "Dat plan is belangrijk voor de preventie van sepsis", zegt Vanacker. "Je moet infectieziektes proberen te voorkomen en ervoor zorgen dat we die in de toekomst nog altijd met goeie medicatie kunnen behandelen."
Maar er ligt nog veel werk op de plank, en dan gaat het vooral om de kennis van het woord 'sepsis'. "Daarom komt er nog dit jaar een informatiecampagne, zowel voor de bevolking als voor zorgprofessionals, over sepsis en hoe ze de symptomen kunnen herkennen. We moeten ook leren dat tijd alles is. De begripsverwarring moet de wereld uit. We moeten ons allemaal bewust zijn van wat sepsis is, dat het ernstig is en dat het snel moet gaan."
De Belgische ziekenhuizen houden geen cijfers bij, maar op basis van gegevens die in 2020 in The Lancet gepubliceerd werden bleek dat in ons land elk jaar 41.000 mensen sepsis oplopen, van wie er 7.600 overlijden, aldus de VRT.

Lees ook : Patiëntenvereniging tevreden dat sepsiscoördinator eindelijk is aangesteld