Het Belgische Rode Kruis heeft woensdagochtend in Brussel de Florence Nightingale-medaille uitgereikt aan Walter Sermeus. De hoogleraar van de Katholieke Universiteit Leuven ontving de onderscheiding voor zijn meer dan veertig jaar inzet voor het beroep van verpleegkundige.
De Florence Nightingale-medaille, in 1912 in het leven geroepen, is de hoogste internationale onderscheiding van het Rode Kruis voor een verpleegkundige. De prijs eert moed, toewijding en innovatieve geest bij het helpen van slachtoffers van gewapende conflicten, rampen of op het gebied van de volksgezondheid. Deze prijs, die soms ook wel de Nobelprijs voor Verpleegkundigen wordt genoemd, werd woensdag voor de vijftigste keer uitgereikt. De prijs is een eerbetoon aan Florence Nightingale, een pionier in de 19e eeuw op het gebied van moderne verpleegkunde.
Professor Sermeus werd geëerd voor zijn meer dan veertig jaar inzet voor het beroep van verpleegkundige. Volgens het Rode Kruis droeg hij als visionair bij aan de erkenning van de rol van verpleegkundigen in het zorgsysteem.
De uitreiking vond plaats tijdens een ceremonie in het hoofdkwartier van het Internationale Rode Kruis. Serleus zei zelf dat hij "vereerd was".
