Op de UHasselt-campus in Diepenbeek is gestart met de bouw van het nieuwe onderzoekscomplex voor biotechnologisch en medisch onderzoek, Biomed-Vision. In het nieuwe gebouw van 3.100 m² komen gespecialiseerde technologieplatformen waar ook externe bedrijven gebruik van kunnen maken. Er is ook ruimte voor patiëntgericht medisch wetenschappelijk onderzoek van het Limburg Clinical Research Center.

Het nieuwe onderzoekscomplex wordt opgetrokken naast het huidige Biomed-gebouw en zal vijf bouwlagen tellen. Daarmee speelt UHasselt in op de toenemende vraag van onderzoekers naar meer ruimte. "De voorbije jaren is ons biomedisch onderzoeksinstituut ontzettend gegroeid, zowel in aantal medewerkers als in aantal technologieën", zegt professor Veerle Somers, decaan van de factulteit Geneeskunde en Levenswetenschappen. "Dit nieuwe onderzoekscomplex speelt goed in op onze nood aan meer ruimte om ons onderzoek naar chronische aandoeningen zoals kanker, multiple sclerose en reuma verder te laten groeien."
In het nieuwe complex worden de Biomed-platformen voor microscopie, complexe cellulaire analyses en datawetenschappen ondergebracht. "Ook biotechbedrijven en andere partners kunnen hier gebruik van maken voor onderzoekssamenwerking of dienstverlening", zegt Biomed-directeur professor Niels Hellings. Daarmee wordt tegemoetgekomen aan de vraag van beginnende bedrijven voor wie dure investeringen niet haalbaar zijn. Dankzij de samenwerking met UHasselt krijgen ook zij toegang tot deze infrastructuur en kunnen ze hun innovaties verder ontwikkelen.

Clinical Research Center
Naast de verschillende onderzoeksplatformen wordt in het nieuwe gebouw ook het Limburg Clinical Research Center (LCRC) ondergebracht. Deze academische samenwerking tussen UHasselt en de ziekenhuizen Jessa en ZOL zet in op patiëntgericht medisch wetenschappelijk onderzoek. "Het is voor het eerst dat het LCRC ook een fysieke plek krijgt op onze campus, waardoor de samenwerking met Biomed extra kansen krijgt", zegt LCRC-directeur professor Piet Stinissen.

"Naast kantoorruimtes zijn er ook consultatieruimtes voorzien waar patiënten die deelnemen aan medische studies terechtkunnen. Deze fysieke plek zal dan ook een grote meerwaarde zijn voor ons onderzoek."

Het nieuwe gebouw kost in totaal 12 miljoen euro. Naast eigen middelen kan UHasselt ook rekenen op 3 miljoen euro steun van de Europese Unie via het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling en van het Fonds voor Innoveren en Ondernemen van de Vlaamse overheid. De werken lopen tot de zomer van 2027.