De federale overheid heeft dinsdag het startgeschot gegeven voor een taskforce die agressie tegen zorgverleners moet aanpakken. Dat hebben voorzitter en dokter Pascal Vranckx en de ministeries van Volksgezondheid, Binnenlandse Zaken en Justitie dinsdag bekendgemaakt tijdens een persmoment.

Zorgverleners staan vaak aan de frontlinie van opeengehoopte frustraties van patiënten; frustraties die zich uiten in verbaal en fysiek geweld. Ongeveer acht op de tien hulpverleners zoals brandweerlieden en ambulanciers werden in 2024 geconfronteerd met verbale agressie, blijkt uit een studie van kenniscentrum Vias. In ziekenhuizen lag dat cijfer nog hoger en waren negen op de tien hulpverleners slachtoffer.
De plaats van de persconferentie schetst meteen een treffend voorbeeld. De eerste vergadering van de taskforce vindt dinsdag plaats in het buurtziekenhuis UMC Sint-Pieter, in de Brusselse Marollen. De directrice vertelt hoe zij jaarlijks minstens duizend keer hun beveiligingsteam moeten optrommelen om tussen te komen bij geweld tegen personeel. Ze nuanceert meteen dat de patiënten vaak in precaire situaties leven en dat de stad veel sociale problematieken met zich meebrengt.
Voor minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) mag de sociale context geen excuus zijn. "Ik vind het indrukwekkend hoe jullie de context erkennen, maar agressie is nooit acceptabel, in geen enkel geval." Om het probleem aan te pakken komt er een werkgroep met experten en ervaringsdeskundigen uit verschillende hoeken. 
Voor voorzitter Pascal Vranckx is het duidelijk: "We moeten stoppen met praten en echte actie ondernemen." De werkgroep zal de aanbevelingen, strategieën en studies die bestaan combineren en vertalen naar een gecoördineerde aanpak, zowel op vlak van gezondheid, als justitie en veiligheid. De volgende twaalf maanden werkt de taskforce toepasbare oplossingen uit. Op de tafel ligt alvast het idee voor bodycams voor zorgpersoneel om agressie te registreren en een wetsvoorstel om de naam en het adres van slachtoffers te anonimiseren in dossiers over geweld.