Mantelzorgers dreigen hun werkloosheidsuitkering te verliezen door de strengere werkloosheidsregeling, meldt VRT NWS. Zes erkende mantelzorgverenigingen luiden de alarmbel en vragen dat erkende mantelzorgers kunnen rekenen op een degelijk financieel vangnet dat hen beschermt.
"We krijgen de laatste weken heel wat oproepen van bezorgde mantelzorgers die een brief hebben ontvangen dat ze hun werkloosheidsuitkering gaan kwijtraken zonder enige vorm van alternatief of begeleiding", zegt Hilde Weckhuyzen van Mantelzorgnetwerk. Als mantelzorger kan je vrijgesteld worden van de plicht om werk te zoeken. "Het probleem is dat je uitkering dan 15 euro per dag bedraagt tijdens de eerste 24 maanden", duidt Weckhuyzen. "Dat is minder dan het bestaansminimum."
Groot maatschappelijk belang
In de praktijk opteerden sommige mantelzorgers dan maar voor werkloosheid. "Doordat er nu strenger wordt toegekeken, worden mantelzorgers over dezelfde kam geschoren als de zogezegde profiteurs, terwijl ze net iets doen dat van groot maatschappelijk belang is", aldus Weckhuyzen. Bij minister van Werk David Clarinval (MR) is te horen dat het werkloosheidsstatuut niet dient om mantelzorgers in onder te brengen.
Mantelzorgorganisaties Coponcho, Mantelzorgnetwerk, OKRA Zorgrecht, Onbegrensd, Samana en Steunpunt Mantelzorg vragen om de uitkeringen voor erkende mantelzorgers op te trekken tot het niveau van uitkeringen gekoppeld aan thematische verlofstelsels (palliatieve zorg, mantelzorgverlof of verlof medische bijstand). Daarnaast pleiten ze voor gerichte en aangepaste maatregelen die kwetsbare mantelzorgers begeleiden richting een duurzame re-integratie op de arbeidsmarkt.
Ook de Vlaamse regering wordt aangesproken. "Investeer in het zorgsysteem. Een sterk, toegankelijk, ondersteunend en betaalbaar zorgaanbod maakt het mogelijk dat mantelzorgers aan het werk kunnen blijven", aldus Hilde Weckhuyzen. "Dat is geen kost, maar een investering in mensen, in welzijn en in een inclusieve arbeidsmarkt."
