Het Waals Gewest en de federale regering gaan samenwerken om langdurig zieken sneller en beter naar de werkvloer te begeleiden. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) heeft daarover woensdag een protocolakkoord ondertekend met zijn Waalse collega van Werk Pierre-Yves Jeholet (MR) in 's-Gravenbrakel (Henegouwen).

België telt op dit moment meer dan 575.000 langdurig zieken, waarvan bijna 220.000 in het Waals Gewest. 
De Waalse regering wil de coördinatie tussen de ziekteverzekering, de mutualiteiten en de Waalse arbeidsbemiddelingsdienst Forem versterken en tekende daarover een protocolakkoord met minister Vandenbroucke. Het is de bedoeling dat Forem al vanaf de eerste maanden van de arbeidsongeschiktheid intensief begeleidt richting arbeidsmarkt in een aangepast traject. De Vlaamse regering tekende eerder dit jaar al een gelijkaardig protocolakkoord met de federale regering. 
"We kunnen niet aanvaarden dat duizenden mensen blijvend aan de kant worden geschoven terwijl er wel mogelijkheden zijn", zegt Jeholet. "Het is onze verantwoordelijkheid om vroeger in actie te schieten, beter te coördineren en concrete oplossingen voor te stellen om die mensen op weg te helpen naar werk." 
Voor Vandenbroucke is het de ambitie dat meer mensen uitstromen uit langdurige ziekte dan dat er langdurig zieken bij komen. "Werk maakt deel uit van het genezingsproces, op voorwaarde dat we dat goed aanpakken, op het juiste moment, met de juiste partners."
Vous