Met ongeveer 7,9 consulten per inwoner per jaar ligt België iets onder het Europese gemiddelde van 8,4 consulten, zo blijkt uit de Europese Atlas van de huisartsgeneeskunde die tijdens het WONCA Europe-congres 2026 in Parijs werd gepresenteerd. Het onderzoek vergelijkt de gezondheidszorgstelsels van 53 Europese landen en zet ook hun economische middelen en gezondheidsuitgaven in perspectief.

Met 12 consulten per inwoner per jaar staat Oostenrijk op de eerste plaats in de Europese ranglijst, voor Turkije (11,4) en Slowakije (10,9). België ligt onder het Europese gemiddelde (8,4 consulten), achter Nederland en Duitsland, maar voor Frankrijk (5,4) en Zwitserland.

Aan de andere kant van de ranglijst staat Zweden, waar de inwoners gemiddeld slechts 2,4 keer per jaar hun huisarts raadplegen. De Atlas verklaart dit verschil met name door een veel verdergaande delegatie van taken aan verpleegkundigen en andere zorgprofessionals.

De auteurs benadrukken echter dat deze vergelijkingen met de nodige voorzichtigheid moeten worden geïnterpreteerd. De gezondheidszorgstelsels verschillen sterk van land tot land, zowel wat betreft de wijze van toegang tot zorg als de rol van andere zorgprofessionals, de wijze van vergoeding van artsen of de methoden voor het verzamelen van gegevens.

Het geval van Frankrijk illustreert deze beperkingen. Hoewel het land een gemiddelde van 5,4 consulten per inwoner laat zien, raadpleegt 56% van de verzekerden hun huisarts niet in de loop van een gegeven jaar. De 244 miljoen consulten en bezoeken concentreren zich dus op 29,5 miljoen patiënten, wat neerkomt op ongeveer acht contacten per patiënt die daadwerkelijk een consult heeft gehad.

In België maken de gegevens uit het rapport over variaties in medische praktijken van Healthy Belgium melding van 50,4 miljoen consulten en bezoeken bij de huisarts in 2024, verdeeld over bijna 9,3 miljoen patiënten, wat neerkomt op een gemiddelde van 5,5 contacten per patiënt die daadwerkelijk een consult heeft gehad.

De verschillen hebben ook betrekking op de duur van de consulten. In Oostenrijk werd deze volgens de beschikbare gegevens uit 2010 geschat op vijf minuten, terwijl andere landen de voorkeur geven aan langere maar minder frequente consulten.

België boven het Europese gemiddelde voor gezondheidsuitgaven
De Atlas vergelijkt ook de gezondheidsuitgaven per inwoner door deze in hun economische context te plaatsen aan de hand van het bruto binnenlands product (bbp) per inwoner in koopkrachtpariteit (KKP). België ligt boven het gewogen Europese gemiddelde, zowel wat betreft het welvaartsniveau als de gezondheidsuitgaven. De auteurs benadrukken dat bij de interpretatie van de waargenomen verschillen in de organisatie en het gebruik van de eerstelijnszorg rekening moet worden gehouden met de verschillen in middelen tussen de landen.

De Europese Atlas van de huisartsgeneeskunde, die werd gepresenteerd tijdens het WONCA Europe-congres in Parijs, bevat geharmoniseerde gegevens uit 53 Europese landen. Het is in het Engels gepubliceerd en vergelijkt de organisatie van de eerstelijnszorg, de medische demografie, preventieve activiteiten, de toegang tot zorg, de gezondheidsuitgaven en de administratieve lasten voor huisartsen. Het werk biedt ook een gedetailleerd profiel van meer dan vijftig landen en is bedoeld als hulpmiddel voor vergelijking en reflectie over de toekomst van de huisartsgeneeskunde in Europa.