Florian Willet, die betrokken was bij de organisatie Exit International die de zelfdodingscapsule Sarco ontwierp, is op 5 mei in Keulen op 47-jarige leeftijd overleden met de hulp van een in zelfdoding gespecialiseerde organisatie. Dat meldt de organisatie in een afscheidsbericht. Willet was een pleitbezorger van hulp bij zelfdoding.

Volgens Willets collega Philip Nitschke, de Australische arts die de Sarco ontwikkelde, was Willets dood het gevolg van een ernstige psychische crisis, die was ontstaan nadat hij enkele maanden had vastgezeten in Zwitserland, aldus het bericht.

Willet werd in september in Zwitserland gearresteerd nadat een vrouw er gebruik had gemaakt van de Sarco-capsule. Willet was als enige aanwezig bij haar overlijden. Zwitserland was als locatie gekozen omdat hulp bij zelfdoding daar onder bepaalde voorwaarden is toegestaan.

Hij werd zeventig dagen in voorhechtenis vastgehouden. Volgens de aanklager was de zelfdoding met de capsule mislukt en had Willet de vrouw gewurgd. Dit werd echter niet bewezen en Willet werd vrijgelaten.

De niet bewezen beschuldigingen hadden echter een grote mentale impact op Willet. Zo zocht hij in Zwitserland hulp bij een psychiatrische instelling voor het opgelopen trauma, maar volgens Nitschke was hij na de hechtenis mentaal gekraakt.

Wie met vragen zit over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op de website www.zelfmoord1813.be.