Aan het Ziekenhuis Oost-Limburg (ZOL) is een aparte spoedwerking opgestart voor psychiatrische patiënten. "Het gaat over een heel specifieke expertise die we willen binnenbrengen op de spoed", bevestigt Nieke Plessers van Noolim, het netwerk Geestelijke Gezondheidszorg Oost-Limburg waarin ZOL Genk, OPZC Rekem en Zorggroep Myna in Munsterbilzen samenwerken.

Centraal in het nieuwe plan staat een mobiel crisisteam waarop een beroep kan worden gedaan wanneer mensen met psychiatrische problemen of psychoses op de spoeddienst terechtkomen. "Binnen het uur zorgt dat mobiele crisisteam ervoor dat het mee aanwezig is op de spoed. Vervolgens kan het beoordelen wat het toestandsbeeld van de patiënt is en wat er precies aan de hand is. Vanuit die expertise kunnen vervolgens de nodige stappen worden bepaald."
Het mobiele crisisteam bekijkt geval per geval of iemand moet worden opgenomen in het kader van een beschermende observatiemaatregel, dan wel of ondersteuning en opvolging in de thuissituatie mogelijk zijn. In het voorjaar van 2027 komt er naast de reguliere spoed en huisartsenwachtpost in ZOL Genk ook een aparte psychiatrische spoeddienst. 
Uit cijfers blijkt dat het ZOL een stijging kent van het aantal patiënten met een psychiatrische of geestelijke gezondheidsproblematiek die zich op de spoeddienst aanmelden. "Daarom willen we sneller schakelen naar de juiste expertise en proberen we iedereen daarin mee te nemen om die evolutie voor een stuk te keren. We willen ook dat huisartsen zich ervan bewust zijn dat het niet altijd nodig is om iemand onmiddellijk naar de spoed te verwijzen. Met het mobiele crisisteam kunnen we ook binnen de twee uur aanwezig zijn in de thuissituatie of op een afgesproken locatie. Zo kunnen we voor een stuk vermijden dat mensen op de spoed terechtkomen, wat vaak net een omgeving is die nog meer spanning veroorzaakt."