Een opmerkelijke gerechtelijke uitspraak recent in Duitsland: als dure vaccins onbruikbaar worden door een defect aan de koelkast van de artsenpraktijk, danzijn de artsen zelf aansprakelijk volgens de uitspraak van het gerecht. Het Bundesgerichtshof voor Sociale Zaken (BSG) in Kassel bevestigde een schadevergoedingseis van ruim 24.000 euro.

Het geschil betreft een groepspraktijk van een kinderarts in Maagdenburg. Wekelijks werden daar vaccins gegeven aan jonge patiënten voor een bedrag tot 12.000 euro. Op een maandag merkte een collega op dat de koeling van de koelkast voor vaccins het liet afweten. Vaccins ter waarde van 24.395 euro moesten worden vernietigd.

De praktijk bestelde nieuwe vaccins en factureerde dat als een zogenaamd 'vervangvoorschrift'. De BSG oordeelde dat de praktijk hiervoor zelf moest opdraaien. Het is waar dat technische fouten in een medicijnkoelkast nooit volledig kunnen worden uitgesloten. Artsen kunnen dit risico echter zelf beïnvloeden, bijvoorbeeld door de koelkast te selecteren, te onderhouden en te controleren. Ze hadden ook een verzekering kunnen afsluiten, meenden de rechters in Kassel.

Vrij ondernemerschap

"De mate waarin de arts voorzorgsmaatregelen neemt, is afhankelijk van zijn vrij ondernemerschap en kan noch door de toetsingscommissies noch door de ziekenfondsen worden gecontroleerd", beklemtoonden de rechters nog.

Deze uitspraak lokte alvast felle kritiek uit van het hoofd van de vereniging voor kinder- en jeugdartsen, dr. Thomas Fischbach: "Schadelijk en fataal voor vaccinatie in de praktijk."

In Nederland bestaat een goede handleiding voor vaccinbeheer, opgesteld door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).