Bij meer dan de helft van de geconventioneerde eerstelijnspsychologen kan een patiënt binnen de maand terecht voor hulp. Dat blijkt uit een onderzoek van Test Aankoop. De consumentenorganisatie noemt dat een "behoorlijk resultaat", zeker vergeleken met de wachtlijsten bij andere sectoren binnen de gezondheidszorg. Toch is er nog werk aan de winkel. Een kwart van de psychologen nam geen patiënten meer aan en op sommige plaatsen moet een patiënt een serieuze afstand overbruggen.

De vorige regering besliste bepaalde psychologische eerstelijnshulp terug te betalen. Deze eerstelijnspsychologen voorzien begeleiding op korte termijn en behandelen beginnende of lichte klachten. Test Aankoop onderzocht daarom of patiënten binnen een redelijke termijn een afspraak kun nen maken bij geconventioneerde eerstelijnspsychologen. Het selecteerde daarvoor 110 psychologen voor volwassenen en 110 psychologen voor jongeren.

"Normaal moet een eerstelijnspsycholoog steeds trachten om binnen de maand een afspraak te geven", legt woordvoerder Simon November uit. Het goede nieuws is dat meer dan de helft van de psychologen een afspraak binnen de deze tijdspanne voorstelt. Een op drie van deze psychologen gaf zelfs een afspraak binnen de twee weken. 

"Jammer genoeg was dit bij een aanzienlijk deel niet het geval. Sommigen hadden een aanmeldstop, tot 25 procent van de psychologen namen dan weer geen cliënten meer aan wegens lange wachtlijsten. Bij zeven psychologen kon er sneller een afspraak gemaakt worden indien er voor een niet-terugbetaalde sessie werd gekozen", aldus November. Er spelen ook regionale verschillen. Een inwoner van De Panne of Rouvroy moet zich liefst 30 kilometer verplaatsen om tot bij een geconventioneerde eerstelijnspsycholoog te geraken.

Test Aankoop vraagt minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) een informatiecampagne te starten over het nieuwe systeem. Veel mensen blijken immers de weg nog niet te hebben gevonden naar een geconventioneerde psycholoog. Dat leidt de organisatie uit de 3,7 miljoen euro aan terugbetalingen die het Riziv vorig jaar uitvoerde voor diensten van een psycholoog terwijl daar een budget van 36 miljoen euro voor was opzijgezet. Ook moet komaf worden gemaakt met het verplichte doktersbezoek en het gebrek aan geconventioneerde psychologen in bepaalde regio's, vindt Test Aankoop.