Het allereerste toelatingsexamen voor de opleiding Dierengeneeskunde zal plaatsvinden op 6 juli 2023. Dat examen moet het aantal studenten dat volgend academiejaar aan de opleiding kan beginnen beperken tot 240. Dat heeft Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts dinsdag bekendgemaakt. Volgens de N-VA-minister is de invoering van de toelatingsproef nodig om de kwaliteit van de opleiding te bewaren.

Je kan in Vlaanderen Diergeneeskunde studeren aan de UAntwerpen (bachelor) en de UGent (bachelor en master). Het aantal studenten stijgt al jaren. Zo waren er in Gent 20 jaar geleden nog iets minder dan 1.200 studenten in de opleiding: vandaag zijn dat er meer dan 1.800 (+50 procent).

Vlaanderen is volgens minister Weyts de enige Europese regio waar er tot nu toe géén toelatingsexamen is voor kandidaat-dierenartsen. Dat zorgt ook voor een toevloed aan buitenlandse kandidaten. Zo komt ongeveer 4 op de 10 studenten Diergeneeskunde uit Nederland. 

Die permanente stijging van het aantal studenten zet volgens minister Weyts de kwaliteit en zelfs de veiligheid van de opleiding onder druk. Het maakt immers een groot verschil of je een ingreep bij een paard gaat observeren met een kleine of met een hele grote groep - overigens zowel voor het paard als voor de studenten. Minister Weyts wil daarom grenzen stellen aan het aantal studenten. "Anders gaat de opleiding nog eens ten onder aan de grote toestroom van studenten" klinkt het. 

Het allereerste toelatingsexamen voor de opleiding Dierengeneeskunde wordt nu georganiseerd op donderdag 6 juli 2023. Dat is twee dagen na het toelatingsexamen arts (dinsdag 4 juli 2023) en een dag na het toelatingsexamen tandarts (woensdag 5 juli 2023). Net als die toelatingsexamens zal ook het toelatingsexamen dierenarts digitaal en decentraal op verschillende locaties in Vlaanderen georganiseerd worden. 

Vanaf volgend academiejaar (2023-2024) zal dan alleen een vooraf vastgelegd aantal studenten starten aan de opleiding om dierenarts te worden. Een commissie met deskundigen heeft het startquotum voor volgend academiejaar eerder al vastgelegd op 240. Volgens minister Weyts moet het toelatingsexamen garanderen "dat alle startende studenten beschikken over de nodige basiscompetenties".