Met een export goed voor 40,7 miljard euro aan geneesmiddelen en vaccins in 2016 is de farmasector in België goed voor 11,3% van de totale Belgische uitvoer.  De sector stelt ruim 35.000 mensen tewerk. Deze en andere cijfers werden in de verf gezet op het event 'Belgium, the Pharma Gateway to Europe.'

Vooral de spectaculaire innovatie in de logistiek, die mee de distributie verbetert van innovatieve geneesmiddelen naar patiënten, stond in de schijnwerpers.

Stephen Laaper (Deloitte) schetste de vierde technologische revolutie die we nu meemaken. Na de stoomkracht, de elektriciteit en de elektronica-automatisering zitten we nu middenin een digitale omwenteling die volgens hem berust op drie pijlers die fors in omvang toenemen: computergebruik, data-opslag en bandbreedte. In tegenstelling tot vroeger moet je die evolutie niet meer lineair voorstellen, maar in de vorm van een ingewikkeld netwerk dat alles met alles verbindt.

Van zijn collega Tom Van Wesemael kwam het indrukwekkende gegeven dat voor elke farmajob rechtstreeks of onrechtstreeks 4,6 andere jobs gecreëerd worden. Denk daarbij niet alleen aan de catering, clearing, logistics... maar ook aan consulenten zoals hijzelf bijvoorbeeld. Brucargo telt 5.000 bedienden en niet minder dan 10% daarvan heeft werk dankzij de farma. België is dus inderdaad de poort naar Europa en de wereld.

Van Danny Hendrikse (Pfizer) bleef onder meer het spectaculaire cijfer hangen dat hij vandaag in drie seconden via dashboards om het even welke inventaris van zijn producten kan zien om het even waar ter wereld.

Kris Peeters, vice-eerste minister en minister van onder meer Werk en Economie beklemtoonde het goed ontwikkelde Belgische logistiek netwerk. "Dat maakt ons quasi uniek op globaal niveau. De logistieke kracht van België komt voort uit onze ideale ligging, in het hart van Europa. Zo’n 60% van de EU-bevolking woont binnen een straal van 500 km rond België. We hebben ook sterk geïnvesteerd in onze weg-, spoorweg- en waterweginfrastructuur. En bovendien zorgen de Belgische zee- en luchthavens ervoor dat producten op een recordtijd verzonden kunnen worden naar de vier hoeken van de wereld.”

Catherine Rutten, CEO van pharma.be, had eerder al beklemtoond dat investeringen nodig blijven om die toppositie in logistiek te behouden, en bijgevolg ook in het farma-koppeloton te blijven.

Meer info vindt u hier.