De Algemene Pharmaceutische Bond (APB) roept patiënten die symptomen hebben van een mogelijke coronabesmetting, donderdag op om niet zelf naar de apotheek te komen voor geneesmiddelen. Een gelijkaardige oproep kwam er eerder al voor de huisartsen.

Sinds de uitbraak van het nieuwe coronavirus is het advies aan personen met symptomen van een mogelijke coronabesmetting om eerst de huisarts te bellen, en niet ter plaatse te gaan. Nu het coronavirus zich steeds meer verspreidt, vraagt de APB aan wie ziek is om hetzelfde te doen voor apothekers. "Bel de apotheek, om te zien hoe je geneesmiddelen kan vastkrijgen", zegt APB-woordvoerder Lieven Zwaenepoel. "Soms heeft iemand gewoon thuis nog een doosje paracetamol liggen - meer is vaak niet nodig - en moet die zelfs niet naar de apotheker. Je kan ook iemand anders sturen om de geneesmiddelen te halen. In het uiterste geval kan je desnoods vragen of de apotheker het zelf kan brengen."

Als toch iemand met symptomen zich aanbiedt, gelden voor apothekers dezelfde regels als voor de rest van de bevolking, zoals het wassen van handen met water en zeep. Ook als er anderhalve meter afstand wordt bewaard, zou er geen probleem moeten zijn, tenminste als die persoon niest in zijn armholte of in een zakdoek, klinkt het. Verder kan de balie ontsmet worden of betalen in cash geld vermeden worden.

Zwaenepoel wijst erop dat in andere landen, als in Italië, nog maar maximaal één patiënt tegelijk in de winkel wordt toegelaten, om het risico op besmetting te verminderen. Dat is in België voorlopig niet aan de orde. Wel bereidt de APB protocollen voor latere fases van de epidemie voor.

Tekorten aan geneesmiddelen zijn er in elk geval niet. Het ontbreekt aan mondmaskers en handgels, maar die zijn volgens Zwaenepoel voor de gewone burger niet nodig. Zo is handen wassen met water en zeep effectiever dan handgel, aldus de APB.