COVID-patiënten in het ziekenhuis hebben twee keer meer kans om te sterven dan influenza-patiënten. Dat blijkt uit een Amerikaanse studie die vrijdag gepubliceerd is.Het sterftecijfer in het ziekenhuis bedraagt 40 procent voor coronapatiënten, tegenover 19 procent voor grieppatiënten. Dat percentage staat los van leeftijd, gender, andere gezondheidsproblemen en de ernst van de ziekte van de patiënt die op intensieve zorgen ligt, stelt de studie die gepubliceerd is in het medisch tijdschrift Annals of the American Thoracic Society.

Het gaat om de eerste Amerikaanse studie die klinische kenmerken, laboratoriumresultaten en gezondheidsresultaten tussen COVID-19-patiënten en grieppatiënten rechtstreeks vergelijkt.

Hoofdauteur Natalie Cobb, longarts en gespecialiseerd in intensieve zorgen van de University of Washington Medicine, en haar coauteurs namen de medische verslagen onder de loep van 65 zwaar zieke coronapatiënten en 74 zwaar zieke grieppatiënten. Het gaat om patiënten die opgenomen waren in twee intensieve zorgen-units in het ziekenhuis van UW Medicine tussen 1 januari 2019 en 15 april 2020.

Uit de resultaten blijkt niet alleen een hoger sterftecijfer bij coronapatiënten, maar ook dat ze langer aan de ventilatie moeten liggen, de functionering van hun longen slechter was en dat ze meer kans hadden om een zware longontsteking te ontwikkelen dan de patiënten met de griep.

"De bevinding dat ARDS (acute respiratory distress syndrome, een levensbedreigende longontsteking, red.) mogelijk vaker voorkomt bij ernstig zieke patiënten met COVID, is belangrijk om te begrijpen waarom er mogelijk een verschil in mortaliteit is tussen de twee ziekten", verklaart Cobb.

De onderzoekers stellen dat bij de uitbraak van het coronavirus vaak de vergelijking werd gemaakt met influenza, waarmee patiënten ook vaak in het ziekenhuis belanden of overlijden. Ze wijzen erop dat research aantoont dat er wel degelijk belangrijke verschillen zijn tussen de ziektes.