Isala Van Diest, in 1884 de eerste vrouwelijke arts van België, siert woensdag de startpagina van de Google-zoekmachine. Met een doodle wil het softwareconcern eer betuigen aan de eerste Belgische vrouw die afstudeerde aan een universiteit. Dat meldt Google in een persbericht.
Dag op dag 137 jaar geleden verleende een koninklijk besluit Isala Van Diest de toelating om haar beroep uit te oefenen in ons land. Twee jaar later opende ze haar praktijk in Brussel.
Isala Van Diest werd in 1842 geboren in Leuven. Haar vader was arts en had een eigen praktijk. Van Diest nam al vroeg de beslissing om de praktijk van haar vader over te nemen. Ze beschouwde het beroep, net als haar vader, als een roeping. Ze was ook een overtuigd feministe.
Omdat ze zich in België niet kon inschrijven voor een medische opleiding, want niet toegelaten voor vrouwen, vertrok ze naar Bern (Zwitserland), waar ze in 1879 als eerste Belgische vrouw afstudeerde aan een universiteit.
In 1880 liet België vrouwen toe om geneeskunde te studeren en drie jaar later studeerde Isala Van Diest af als dokter in de geneeskunde, chirurgie en verloskunde. Na haar jarenlange werk in een opvanghuis voor vrouwen en haar inzet voor de rechten van de vrouw, opende Isala Van Diest in 1886 haar eigen praktijk. In 2018 werd in Brussel de straat van die praktijk naar haar vernoemd.
