Arts-specialisten in opleiding worden momenteel massaal ingeschakeld in de frontlinie om de COVID-19-crisis het hoofd te bieden. Tegelijk dalen de inkomsten voor veel medische diensten door het wegvallen van niet-dringende consultaties en ingrepen. Dat willen de stagediensten opvangen door assistenten ‘technisch werkloos’ te maken.

Door het sociaal statuut van de assistenten (sui generis) hebben ze geen recht op een vervangingsinkomen en vallen zij dus zonder loon. De Vlaamse vereniging voor arts-specialisten in opleiding (Vaso) vraagt dringend een oplossing.

‘Technisch werkloos’, geen inkomen

Op talrijke stagediensten in Vlaanderen wordt overwogen om arts-specialisten in opleiding ‘technisch werkloos’ te maken en de uitbetaling van hun loon op te schorten. Stagemeesters willen zo de kosten reduceren. Omwille van de huidige Covid-19-pandemie zijn namelijk alle niet-dringende klinische activiteiten afgebouwd en zijn bedden, ruimte en personeel voorbehouden voor dringende zaken. Dat laat zich financieel voelen op de diensten. De arts-specialisten bieden op dit moment echter wel ondersteuning bij de behandeling van Covid-19-patiënten of staan paraat om in te vallen.

Gebrekkig sociaal statuut

Arts-specialisten in opleiding werken onder het unieke sui generis-statuut. Dat houdt in dat ze geen recht hebben op de sociale bescherming waar een bediende, arbeider of zelfstandige wel op kan rekenen. Technische werkloosheid betekent dus geen inkomen. De Vlaamse vereniging voor arts-specialisten in opleiding (Vaso) reageert ontzet: “Artsen in opleiding zetten zich dag en nacht mee in om de Covid-19-crisis het hoofd te bieden. Dat ze het nu zonder inkomen zouden moeten stellen, is moeilijk te vatten”, aldus de Vaso. “Wij roepen de decanen, hoofdartsen, stagebegeleiders en beleidsmakers op hun artsen in opleiding te beschermen en een loon te verzekeren.”

Ontoereikend sociaal statuut aangetoond

De situatie toont opnieuw de ontoereikendheid van het sociaal statuut en het gebrek aan wettelijke bepalingen rond de arbeidsvoorwaarden van specialisten in opleiding, die een enquête in opdracht van de Vaso eerder deze maand ook al blootlegde.

De Vaso vraagt aan iedereen de arts-specialisten in opleiding niet in de kou te laten staan. De specialisten in opleiding staan steeds klaar om te helpen waar nodig, zonder klagen en met de grootste inzet die ze hebben. Bescherm hen zowel in deze crisisperiode als nadien met een volwaardig sociaal statuut.