Voortaan moeten kinderen vanaf 6 jaar al een mondmasker opzetten op school en op publieke plaatsen waar dat voor de rest van de bevolking al verplicht was. Geen evidente maatregel, beseffen kinderartsen. "Heb dan ook geduld met kinderen die het masker niet meteen juist dragen", raadt professor pediatrie Ann De Guchtenaere aan op VRTNWS.
Kinderartsen lopen uiteraard niet over van enthousiasme om het mondmasker op school te verplichten voor kinderen vanaf 6 jaar. Maar het is een noodzakelijk kwaad, viel te horen. Beter dat dan de scholen sluiten.
  
"Het ene kind zal daar al makkelijker mee kunnen omgaan dan het andere. Maar laat ons eerlijk zijn, bij volwassen is dat ook zo", laat professor Ann De Guchtenaere weten. "In een aantal gevallen moeten kinderen ook vanaf 6 jaar een mondmasker dragen als ze naar het ziekenhuis komen. Er zijn kinderen die dat heel goed kunnen."

De professor raadt wel aan om, als kinderen moeite hebben met het masker, geduld te hebben en mild te zijn "want het is een leerproces". Het helpt al veel als volwassenen het goede voorbeeld geven. "Kinderen leren door imitatiegedrag."

Verder hoopt professor De Guchtenaere wel dat het om echt tijdelijke maatregel gaat die snel zal geëvalueerd worden. Ze pleit ook voor "mondmaskerpauzes" tussendoor, bijvoorbeeld wanneer leerlingen zwijgen en wanneer de klassen goed geventileerd zijn.

Overigens is er al een mooi voorbeeld waar blijkt dat, mits een positieve aanpak, kinderen helemaal niet malen om die plicht. Al sinds vorig jaar geldt mondmaskerplicht vanaf 6 jaar in een basisschool school Opwijk. Men stelde tevreden vast dat er vorig schooljaar geen enkele besmetting werd genoteerd, en na overleg vooraf met de ouders groeide dit uit tot een positief verhaal: de plicht werd zonder veel heisa of trammelant op sociale media ingevoerd...