Psychologen krijgen een prominentere plek in ons onderwijs. Vanaf komend schooljaar is het de bedoeling dat zij op school onder meer groepssessies aanbieden om te voorkomen dat kinderen en jongeren zwaardere mentale problemen ontwikkelen.

Dat schrijven de kranten van Mediahuis.

Door de coronacrisis piekte het aantal psychologische problemen, ook bij de jeugd. Dus komen er vanaf het nieuwe schooljaar externe psychologen - niet die van de centra voor leerlingenbegeleiding (CLB) - op scholen om preventief rond de mentale gezondheid van kinderen en jongeren te werken. De plannen maken deel uit van de hervorming van federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) rond psychologische zorg. 

De CLB's en de netwerken geestelijke gezondheidszorg zullen de komende weken en maanden concrete projecten op poten zetten. Volgens verschillende betrokkenen is het vooral de bedoeling dat psychologen groepssessies organiseren in scholen of in de gebouwen van een CLB, waar leerlingen vrijwillig en na de lesuren kunnen op intekenen. Ook voor ouders die kampen met agressieve of erg verdrietige kinderen op jonge leeftijd, zouden er programma's kunnen komen.

De Vlaamse Vereniging van Klinisch Psychologen (VVKP) is tevreden dat er nu eindelijk tastbare resultaten van de nieuwe conventie zichtbaar worden op het terrein, zegt woordvoerder Koen Lowet. Minister Vandenbroucke kondigde vorige zomer al zijn plannen aan om de eerstelijnspsycholoog betaalbaarder en toegankelijker te maken voor kwetsbare doelgroepen, maar volgens Lowet vroeg het in de praktijk brengen van die conventie meer tijd dan verwacht. 

Bovendien moet erover gewaakt worden dat het landschap op school niet te versplinterd raakt, stelt Lowet. Zo zijn er ook via de CLB's en de CAW's al psychologische initiatieven op school voorzien.

Tot slot is het niet zo dat er vanaf dit schooljaar op elke school een psycholoog zal rondlopen. "Psychologen hebben al lange wachtlijsten in hun praktijken en willen hun patiënten niet in de steek laten. Vroegdetectie, bijvoorbeeld op school, is zeker belangrijk, maar dit vraagt ook investeringen in ernstigere psychologische zorg." 

De VVKP kijkt in dat verband "reikhalzend uit naar het meerjarenplan geestelijke gezondheidszorg van de federale regering", zegt Lowet. Dat plan laat volgens de woordvoerder op zich wachten.

Minister Vandenbroucke beaamt dat het niet de bedoeling is om nu in elke school een voltijdse psycholoog aan het werk te zetten. Scholen en CLB's beslissen zelf over eventuele trajecten op school. "Wel moeten we ervoor zorgen dat scholen, leerkrachten, leerlingen, ouders en CLB's weten waar ze kunnen aankloppen op een snelle en adequate manier", zegt hij. "Vroegtijdige detectie en preventie, daar gaat het over."

"Tijd nodig voor overleg"

Volgens de Vooruit-vicepremier vergt dat proces nog tijd en start er komende maand overleg binnen de netwerken in samenwerking met Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts. Het is de bedoeling dat de netwerken geestelijke gezondheidszorg en de CLB's de vrijheid krijgen om initiatieven bottom-up te ontwikkelen en bijvoorbeeld groepssessies op school te organiseren met een psycholoog, klinkt het. 

De hervorming vloeit voort uit een Riziv-conventie die vorig jaar tot stand kwam om de samenwerking binnen de geestelijke gezondheidszorg te versterken en de zorg toegankelijker en betaalbaarder te maken. Ze gaat gepaard met een investering van 152 miljoen euro per jaar. 

De psychologen op school bestaan naast de doorverwijzing naar een klinisch psyscholoog - aan 11 euro per sessie of 4 euro voor kinderen uit een gezin dat recht heeft op een verhoogde tegemoetkoming - en het bestaande aanbod binnen het CLB. Bij psychologische groepssessies op school valt het remgeld weg.