De Hasseltse politierechtbank heeft vrijdag een themazitting gehouden over gsm-gebruik achter het stuur, waarbij tachtig dossiers werden behandeld. De mannen en vrouwen, die zich in persoon kwamen verantwoorden, kregen onmiddellijk hun verdict te horen. Doorgaans betrof de sanctie een boete van 240 euro, waarvan de helft met uitstel en een rijverbod van acht dagen. Sommigen kregen uitstel voor een derde van de geldboete.

Dat rijverbod zal wel niet meer worden uitgevoerd, omdat het rijbewijs van de automobilisten al onmiddellijk voor acht dagen was ingetrokken toen ze door de politiediensten betrapt waren. Momenteel houdt het parket van Limburg tot en met zondag een actieweek tegen het gebruik van de gsm achter het stuur.

Naast de boete en het rijverbod draaien de veroordeelde automobilisten op voor 300 euro gerechtskosten. "De gsm moet in een houder zitten. Zelfs als uw gsm langs u ligt op te laden en u hem niet gebruikt, bent u al strafbaar," zei de politierechter tegen sommige personen die terechtstonden. 

De politierechter tilde zwaarder aan bestuurders van camionettes, vrachtwagens of bussen. "Als zij met hun gsm bezig zijn, vormen ze een groter risico," aldus de rechter. Een vrachtwagenbestuurder kreeg vrijdag een boete van 400 euro en twaalf dagen rijverbod. Afhankelijk van het gunstig of blanco strafblad kunnen professionele chauffeurs een weekendrijverbod vragen. De boete en gerechtskosten zijn normaal gezien wel voor rekening van de werkgever, die burgerlijk aansprakelijk is. 

Een vrouw, die vrijdag terechtstond, had in het verleden al 38 verkeersinbreuken verzameld. "Ze hadden mij beter ook meteen een boete gegeven want nu is het een pak geld dat ik kwijt ben", aldus de vrouw tegen de rechter. Een jonge vrouw werd vrijgesproken omdat ze medische problemen aanhaalde. Ze vertelde dat ze fibromyalgie had en daar veel last van kon hebben. "Twee nachten ervoor was ik in het ziekenhuis opgenomen. Ik moest terug naar een arts, maar ik voelde me niet goed. Ik was via bluetooth met mijn partner aan het bellen. Ik had mijn puffer vast omdat ik een hyperventilatie voelde aankomen. Ik zag dan verderop de politiecontrole. De agent was ook een beetje bot tegen mij. Ik was aangedaan. Mijn partner is mij toen komen halen", legde de vrouw u it, waarna de rechter begrip toonde en haar vrijsprak.

Een man, die op gsm-gebruik betrapt was, bleek ook nog onder invloed van alcohol achter het stuur te zitten. In maart 2020 was hij al door de Genkse politierechter voor vluchtmisdrijf veroordeeld. "Het dronken sturen weegt zwaarder door. Naast de boete van 240 euro, waarvan 80 euro uitstel en rijverbod van acht dagen ben ik verplicht u een extra rijverbod van drie maanden op te leggen, waarna u de opgelegde examens en testen moet afleggen. Ik geeft u uitstel voor twee van de drie maanden rijverbod", aldus de politierechter. "Er zijn mensen, die aan drank of drugs verslaafd zijn, maar sommigen zijn ook aan hun gsm verslingerd. U was zo geconcentreerd met uw gsm bezig dat u niet zag dat er politiecontrole was", zei de rechter tegen een jongeman, die naar huis ging met acht dagen rijverbod en 240 euro boete, waarvan de helft met uitstel.