De Universiteit Antwerpen is op zoek naar 75 mannelijke vrijwilligers om een vaccin tegen het humaan papillomavirus of HPV te testen. De onderzoekers willen weten of een reeds goedgekeurd vaccin tegen baarmoederhalskanker ook effectief is tegen mondinfecties veroorzaakt door HPV.

HPV bestaat in verschillende types en het zijn de meest voorkomende seksueel overdraagbare virussen ter wereld. Het is al langer bekend dat een langdurige HPV-infectie bij vrouwen kan leiden tot baarmoederhalskanker. Sinds 2010 worden in Vlaanderen alle meisjes in het eerste middelbaar ertegen gevaccineerd.

Sinds vorig schooljaar worden ook jongens in het eerste middelbaar tegen HPV gevaccineerd. "Er zijn immers steeds meer inzichten dat sommige HPV-types ook infecties in de mond kunnen veroorzaken", zegt Philippe De Smedt van het Centrum voor de Evaluatie van Vaccinaties (CEV) op de UAntwerpen. "Die infecties spelen een rol in het ontstaan van bepaalde hoofd- en halskankers, kankers die vooral mannen treffen."

Daarom start het CEV nu een studie naar de werking van het al bestaand vaccin GARDASIL®9."Dat vaccin is reeds goedgekeurd voor de preventie van onder meer baarmoederhalskanker, maar veiligheid, immuunrespons en efficiëntie van het vaccin voor de preventie van langdurige mondinfecties - en dus het voorkomen van hoofd- en halskankers - moet nog onderzocht en gevalideerd worden."

Voor de studie zoekt het CEV 75 mannen tussen de 20 en 45 jaar. Ze moeten in goede gezondheid zijn en minstens één seksuele partner hebben gehad, omdat HPV-infecties seksueel overdraagbaar zijn. De deelnemers komen tien keer langs op het centrum voor staalafnames en toediening van het vaccin of van een placebo.