De coronavaccins volgen dezelfde strikte procedure van andere vaccins, zorgen niet voor onvruchtbaarheid en bij de toediening worden er geen chips in ons lichaam ingeplant. Het zijn maar enkele van de weerleggingen die vaccin-experts zondagmiddag tijdens een coronaspecial van VTM Nieuws moesten ondernemen bij bedenkingen die kijkers hadden geuit. "Wie zich niet laat vaccineren zal daar vooral als gevolg van ondervinden dat hij of zij een groter risico loopt om zwaar ziek te worden of te overlijden door het virus", stelt Dirk Ramaekers, die de taskforce rond de vaccinatiestrategie leidt.
De coronaspecial maakte vooral duidelijk dat heel wat mensen zich nog steeds zorgen maken over de vaccins die weldra op de markt worden gebracht en in ons land gratis zullen worden toegedi end aan wie dat wil, zij het eerst bij bewoners van woonzorgcentra en zorgpersoneel. "Er zijn mogelijke bijwerkingen", erkent vaccinoloog Pierre Van Damme ook. "Spierstijfheid, pijn op de plaats van de prik, een beetje koorts in 10 procent van de gevallen,.. maar dat is zoals bij alle vaccins. De bijwerkingen zijn erg beperkt en verdwijnen snel, maar we volgen dat goed op. In de studiegroepen zaten bijvoorbeeld ook mensen met diabetes en nier- of leverfalen en ook daar waren weinig bijwerkingen en werkte het vaccin goed."
Er wordt wel voorzichtigheid ingebouwd bij onder meer zwangere vrouwen en mensen met zware allergische reacties op vaccins of bepaalde geneesmiddelen, stelt Van Damme. "Mensen bij wie we het vaccin niet toedienen, zullen beschermd worden door de groepsimmuniteit als we aan een vaccinatiegraad van 70 procent geraken", stelt hij. Van Damme liet ook weten dat een vaccin in principe vanaf 10 tot 14 dagen na de toediening goed werkt om je te beschermen tegen het virus, maar dat nog wordt onderzocht of je het virus dan ook niet meer doorgeeft. Onder meer om die reden is er gekozen om risicogroepen eerst te vaccineren en niet personen die veel contacten hebben zoals jongeren.
Voor zover men nu al heeft kunnen vaststellen, biedt een vaccin allicht minstens een jaar bescherming, maar ook dat zal nog concreter moeten worden opgevolgd. Wie gevaccineerd is, zal in ons land alvast eerst nog een tijd dezelfde maatregelen moeten volgen als anderen, tot een voldoende grote groep gevaccineerd is. Je zal in principe persoonlijk worden gecontacteerd wanneer jij in aanmerking komt om binnenkort te worden gevaccineerd. "Enerzijds zal er publiek worden gecommuniceerd over de fase van de vaccinatiestrategie die aanbreekt", zegt Ramaekers. "Anderzijds zal je ook persoonlijk worden verwittigd, dat zal vooral via de lokale besturen gebeuren. Wat risicopatiënten betreft, die zullen we allicht opsporen via de huisartsen. Zij zijn daar het best voor geplaa tst, net als thuisverpleegkundigen en apothekers. We hebben momenteel geen database van risicopatiënten." Een gebrek aan informatie-uitwisseling, of net het belang van privacy, zorgt er ook voor dat het allicht niet mogelijk zal zijn om bijvoorbeeld personen die betrapt werden op een lockdownfeest, geen voorrang meer te geven om een vaccin te krijgen.
Enkele kijkers stelden zich ook vragen bij de discrepanties tussen de kwaliteitsverschillen tussen de verschillende vaccins enerzijds en de door Europa bestelde hoeveelheden van elk vaccin. "Die discussies stonden los van elkaar", zegt Xavier De Cuyper, topman van het geneesmiddelenagentschap FAGG. "De bestelde hoeveelheden liggen in lijn met wat de bedrijven kunnen leveren." De onderhandelingen zijn volgens De Cuyper gebeurd zoals "klassieke commerciële onderhandelingen", maar Europa heeft wel veiligheidsvoorwaarden gesteld aan de producenten. Als burger zal je trouwens niet kunnen kiezen welk vaccin je krijgt toegediend - als je instemt om je te laten vaccineren - maar je zal wel weten welk vaccin je krijgt.
