"De heropening van de scholen, nu bijna twee weken geleden, heeft voorlopig nog geen effect op de cijfers." Dat zei viroloog Steven Van Gucht. De impact van de aanpassing van de teststrategie is wel zichtbaar.

Zowel het aantal besmettingen, de ziekenhuiscijfers als de overlijdens blijven dalen. Er is sprake van gemiddeld 2.764,6 nieuwe bevestigde besmettingen per dag in de week tot 23 november. Dat zijn er 37 procent minder dan in de voorgaande periode van zeven dagen. Volgens Sciensano halveert het aantal besmettingen daarmee om de 11 dagen.

Van Gucht benadrukt dat de heropening van de scholen twee weken geleden voorlopig geen effect heeft op de cijfers, maar de aanpassing van de teststrategie is wel zichtbaar. Sinds afgelopen maandag kunnen asymptomatische mensen die een hoogrisicocontact hadden zich opnieuw laten testen, net zoals mensen die terugkeren uit een rode zone. "Zoals te verwachten was, zien we een relatieve toename van het aantal geteste en positieve hoogrisicocontacten", aldus Van Gucht. "Het aantal testen en het aantal positieve hoogrisicocontacten is toegenomen van 5 procent tot 10 procent. We verwachten dat dit in de komende dagen nog zal stijgen."

Als de cijfers aan dit tempo blijven evolueren, zitten we rond Kerstmis aan ongeveer 500 besmettingen per dag. Dat cijfer kan volgens Sciensano wel nog hoger uitvallen aangezien er nu meer hoogrisicocontacten en reizigers getest worden. "Daarmee zal het aantal besmettingen rond eindejaar vijf keer hoger liggen dan in juni", duidt Van Gucht. "Toen stonden we aan het begin van de zomer, wat de onderdrukking van het virus makkelijker maakte dan nu. Met de eindejaarsfeesten en de winter in aantocht, wordt de uitdaging om het virus onder controle te houden een stuk groter."