Onderzoek toont dat "harnas" van antrax ontmanteld kan worden

Nieuw onderzoek dat gebruikmaakt van nanobodies heeft aangetoond dat het harnas van de bacterie die antrax veroorzaakt ontmanteld kan worden, waardoor de bacterie minder ziekmakende kracht heeft. De ontdekking is het resultaat van een studie van dokter Antonella Fioravanti in het labo van professor Han Remaut van het VIB-VUB Centrum voor Structurele Biologie.

Antrax, ook gekend als miltvuur, is een dodelijke en moeilijk te bestrijden ziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Bacillus anthracis. Het is een ziekte die vooral een bedreiging is voor de mens en voor vee. Als de bacterie ingeademd wordt door een person bestaat het risico op een dodelijke inwendige infectie.

De antraxbacterie gebruikt een ingewikkeld en beweeglijk harnas om het immuunsysteem te ontwijken. De zogenaamde Sap S-laag is een laag eiwitten die de bacterie omhult en beschermt, maar het is ook onderdeel van het harnas waar weinig over geweten is. 

In de nieuwe studie van Fioravanti werden nanobodies ingezet om de structuur en de vorming van het harnas te bestuderen. Uit de resultaten bleek dat de nanobodies zowel de vorming van het harnas verhinderden, als het bestaande harnas afbreken. Dat resulteerde in een tragere groei en een sterk beschadigd celoppervlak van de bacteriën.

De nanobodies werden nadien ook getest op muizen die geïnfecteerd waren met de antraxbacterie. In enkele dagen herstelden alle muizen van de dodelijke infectie.

Dankzij de bevinding kunnen de nanobodies mogelijk ook nuttig zijn in de strijd tegen bacteriën met een gelijkaardig harnas.

U wil op dit artikel reageren ?

Toegang tot alle functionaliteiten is gereserveerd voor professionele zorgverleners.

Indien u een professionele zorgverlener bent, dient u zich aan te melden of u gratis te registreren om volledige toegang te krijgen tot deze inhoud.
Bent u journalist of wenst u ons te informeren, schrijf ons dan op redactie@rmnet.be.