Zowel UZ Gent als het Gentse AZ Maria Middelares menen dat men geen IC-bedden prioritair moet reserveren voor niet-gevaccineerde coronapatiënten. Minister Vandenbroucke beoordeelt dat als 'niet-solidair'. Wat vindt prof. dr. Marc Noppen (CEO UZ Brussel) daarvan? Hij onderscheidt semantiek en dagelijkse praktijk.

"Je hebt uitspraken en semantiek en ik denk dat de beide Gentse hoofdartsen vooral een statement wilden maken. Daarnaast heb je de dagelijkse praktijk", legt Marc Noppen uit.

"Wat Frank Vermassen voorstelt, doen we bij ons bijna elke ochtend. In Brussel zitten we in fase 1A plus en moeten we dus x aantal bedden reserveren voor covidpatiënten die worden opgenomen. In de geest van de mensen bestaat dan een fout beeld dat we dan een zaal gaan ontruimen en leeg laten staan om te wachten op al die patiënten. Zo werkt het niet."

"We laten geen zaal leegstaan met personeel en al. Dat kunnen we ons niet permitteren. Wel hebben we een lege zaal ter beschikking met bedden (een soort buffer, red.), maar daar staat geen personeel bij. Dat personeel bevindt zich nog overal elders. Moeten we elke dag tien covidpatiënten opnemen, dan komen die patiënten naar die zaal en volgt het personeel mee. Waarbij andere activiteiten van dat personeel teruggeschroefd worden. Maar we immobiliseren dat personeel niet a priori, daar zit het mogelijke misverstand."

Anderzijds moest een Limburgs ziekenhuis toch weer operatiezalen sluiten?

"Ja, wellicht wegens personeelstekort. Komt daar nog eens covid bovenop waarbij je nog extra personeel moet vrijmaken, dan zakken je operaties nog verder. Wij werken zo dat we elke morgen om 7u checken welke capaciteit beschikbaar is voor bepaalde ingrepen en die operaties worden pas ingepland als het bed echt vrij is."

"We willen absoluut vermijden wat in Leuven toevallig gebeurde: dat iemand bij wijze van spreken van de opeatietafel gehaald moest worden omdat er zoveel parallelle influx bestaat van andere patiënten. Zo hebben we tot nu toe al twee operaties een dag moeten verplaatsen tijdens de vierde golf omdat we op het moment van onze dagelijkse ochtendcheck niet zeker waren dat het bed in kwestie zes uur later nog vrij zou zijn."

"Naast de dagelijkse ochtendcheck hebben ons operatieprogramma ‘bevroren’: in elk operatieprogramma zitten altijd witte gaten voor urgenties."

"In niet-covidtijden gingen we vrij liberaal om met die planning: wat is dan hyper-urgent? Dan mocht de chirurg zelf beslissen. De bevoegdheid om die witte gaten op te vullen is nu evenwel verplaatst naar het centraal OK-management. Dat management beschikt over het totaalbeeld."

Wat om meer vrijheid te geven aan de hoofdartsen om hun ziekenhuis te managen in deze crisistijden als de druk hoog is?

"Ik vind een zekere decentralisatie van bevoegdheden dan goed om je intern te organiseren, op voorwaarde dat de interziekenhuiscollegialiteit blijft bestaan. Het is niet makkelijk om patiënten interhospitaal te transfereren, de belasting is niet overal dezelfde. In deze vierde golf is Brussel minder getroffen voor het moment. Ooit was het wel anders, toen we zelf patiënten moesten exporteren naar ziekenhuizen in Vlaanderen. Nu nemen we patiënten op die van Vilvoorde, Halle… getransfereerd zijn. De hoofdartsen regelen dat onder elkaar. Er bestond en bestaat ook heel wat wisselwerking met de Brusselse kliniek Sint-Jan."

> Ook AZ Maria Middelares Gent vraagt om geen IC-bedden te moeten reserveren voor coronapatiënten.