Vele arts-specialisten in Vlaanderen kampen na een lange studie van dertien jaar of meer met werkloosheid. Een taboe dat we al eerder aankaartten. Naar aanleiding van een uitzending in Terzake vorige week en recente cijfers van TestAankoop reageerden de Vlaamse Vereniging voor Arts Specialisten in Opleiding (Vaso) en de decaan geneeskunde van de UGent hierop sterk uiteenlopend.

Er is zoals bekend vooral een surplus aan specialisten in algemene heelkunde, gynaecologie, anesthesie en urologie terwijl andere tekorten kennen. Hoewel er subquota bestaan om dit te reguleren, blijken die niet goed afgestemd. Wie nu een afspraak wil maken bij pakweg een dermatoloog of een oogarts, moet daar gemiddeld respectievelijk 131 of 114 dagen op wachten, berekende consumentenorganisatie TestAankoop. Onlangs verfijnde de Vlaamse planningscommissie de quota om betere balansen te creëren. Maar oplossingen zijn niet eenvoudig en niet iedereen zit op dezelfde golflengte.

Focus op opleiding zelf

Volgens Amber Van Baelen, voorzitter van Vaso in Het Nieuwsblad, moet de focus op de opleiding zelf liggen en niet op het economische voordeel voor ziekenhuizen. Ze pleit voor een strengere aanpassing van de quota. "Ziekenhuizen steunen op de bijdragen van studenten om inkomsten te genereren. Een heel mooi businessmodel, maar niet in het voordeel van de student. Dat moeten we gekeerd krijgen. We hopen dat de quota adequaat worden aangepast zodat er extra studenten toegelaten worden in opleidingen die het nodig hebben en strengere limieten worden opgelegd in specialisaties waar er overschot is.”

Professor Piet Hoebeke (UGent, foto) waarschuwt in dezelfde krant dat het verlagen van quota niet per se de oplossing is: open stageplaatsen zullen dan ingevuld worden door fellows of vrije assistenten, wat kan leiden tot situaties zoals in Nederland, waar artsen tot hun veertigste in opleiding blijven.

Verder stelt Prof. Hoebeke voor om patiënten niet rechtstreeks naar specialisten te laten gaan, maar enkel via doorverwijzing door de huisarts. Zo zouden de wachttijden kunnen dalen en wordt onnodig ‘medisch shoppen’ vermeden.

> Ruim 80 dagen wachten op afspraak bij specialist