Hiv-expert Linos Vandekerckhove juicht het terugbetalen van hiv-remmers onmiddellijk na de diagnose toe, maar wijst erop dat er nog stappen moeten genomen worden om het (hoog) aantal nieuwe infecties in ons land te doen dalen. Hij pleit er onder meer voor om seronegatieve mensen met een hoog risicogedrag preventief hiv-remmers te geven.
Vanaf 1 januari worden aidsremmers terugbetaald van zodra een nieuwe infectie is vastgesteld en niet langer vanaf wanneer het afweersysteem tot op bepaalde hoogte verzwakt was. "We ijveren daar al meerdere jaren voor, maar de harde wetenschappelijke gegevens zijn uit van mei 2015", kadert professor Linos Vandekerckhove (UGent/UZ Gent).
De hiv-expert zegt om twee redenen tevreden te zijn: zowel voor het individu als voor de maatschappij. "Het is aangetoond dat wachten met behandelen tot de immuniteit daalt, de kans op complicaties later verhoogt, zowel de kans op hartinfarcten als kwaadaardige aandoeningen", klinkt het.
Toch moet vanuit maatschappelijk standpunt de vraag gesteld worden hoe het aantal nieuwe infecties, dat in België nog steeds hoog ligt, drastisch kan dalen. "Het is heel duidelijk aangetoond dat 40 tot 50 pct van de nieuwe infecties worden veroorzaakt door iemand die recent is besmet. Daar is de hoeveelheid virus tot tien keer hoger dan iemand die al een hele tijd drager is van het virus. Daardoor zijn die mensen extreem besmettelijk. Hoe meer we gaan behandelen, hoe minder nieuwe infecties."
Daarnaast, en daarvoor dient de terugbetaling (nog) niet, pleit professor Vanderkerckhove ervoor om risicogroepen, zoals bijvoorbeeld homoseksuele mannen die aangeven en toegeven dat ze onveilig vrijen, preventief op hiv-remmers te zetten. "We weten dat er hoogrisicogroepen zijn waarvan ook geweten is dat als je die preventief op hiv-remmers zet, ook het aantal infecties zeer sterk kan verminderen", zegt de professor, verwijzende naar studies uit Canada en San Francisco.
