In Roeselare is vandaag de bouw gestart van het eerste gebouw op het wetenschapspark "Food Innovation Park". Vlaams minister van Economie en Innovatie Hilde Crevits (CD&V) gaf samen met Jean de Bethune, voorzitter van de ontwikkelingsmaatschappij POM West-Vlaanderen de eerste spadesteek. In het wetenschapspark moet onderzoek naar voeding en gezondheid centraal staan.
Het nieuwe wetenschaps- en ondernemingspark bevindt zich tussen de REO Veiling en onderzoeksite Agrotopia en zal een cluster van spelers vormen die op de voedingssector zijn gericht. Het Food Innovation Park zal dienen voor onderzoek en innovatie in de voedings- en gezondheidssector. "Het is belangrijk dat we een sterke voedingsbodem creëren waaruit innovatieve oplossingen rond voeding en gezondheid kunnen ontstaan", aldus Jean de Bethune.
Met de nieuwe onderzoeks- en testinfrastructuur zullen onderzoekers de relatie tussen de gezondheidstoestand van mensen, hun voedingspatronen en hun beweging kunnen screenen. Voorts wordt het mogelijk om maaltijden te ontwikkelen die in ziekenhuizen, woon- en zorgcentra of thuis opgewarmd kunnen worden", zegt de Bethune nog.
Naast een grootkeuken zal het gebouw ook laboratoria huisvesten voor onderzoek naar voedselveiligheid en smaakverbetering en een experimentele fitness en een consultatieruimte om spierkracht- en lichaamssamenstellingen te meten. Er worden ook smaakhokjes voorzien waar proefpersonen de maaltijden aan een smaak- en geurtest kunnen onderwerpen. Op termijn wordt het onderzoeksgebouw uitgebreid met bijkomende hubs.
"Vandaag geven we niet alleen de eerste spadesteek van een nieuw wetenschapspark in Roeselare, het is ook het begin van een nieuwe, veelbelovende volgende stap in het onderzoek naar voeding en gezondheid", zegt Vlaams minister Crevits. "Geen onderzoek naar het zoveelste dieet, maar naar hoe we bijvoorbeeld patiënten met chronische longziekten op vlak van voeding best kunnen helpen en hoe we met de juiste voeding spierzwakte bij ouderen kunnen tegengaan. Onderzoek dat écht het verschil maakt."
De oplevering van het eerste onderzoeksgebouw wordt verwacht in de zomer van 2022.
