De Amerikaanse president Donald Trump en zijn vrouw Melania zijn besmet met het coronavirus. Dat heeft Trump vannacht gemeld op Twitter. Zowat op hetzelfde moment raakte ook onderzoek bekend dat uitwijst dat Trump de meeste onzin verspreidt over het virus in de Engelstalige wereld.
"Vanavond hebben FLOTUS (First Lady of the United States, red.) en ik positief getest op covid-19. We zullen onmiddellijk starten met een quarantaine en een herstelproces. We komen hier doorheen! ", aldus Trump.
"We komen hier wel doorheen", liet hij nog weten.
De arts van het Witte Huis meldde dat Trump en Melania in het Witte Huis in quarantaine gaan en dat de president gewoon zijn werk blijft doen. Trump werd getest op het coronavirus nadat zijn naaste adviseur Hope Hicks het virus had opgelopen. Volgens nieuwsagentschap Bloomberg News zat de vrouw in quarantaine op het vliegtuig toen ze gisteren met de president terugkeerde van een campagnebijeenkomst in Minnesota.
Het volgende presidentsdebat is op 15 oktober. Vanwege de veertien dagen verplichte quarantaine in de Verenigde Staten, is het nog niet zeker of Trump daar aan kan deelnemen.
Onzin
Net voordat het nieuws over zijn besmetting bekend raakte, lieten onderzoekers van de befaamde Cornell University (New York) weten dat Trump de meeste onzin over het coronavirus verspreidt. Ze zeggen dat hij verantwoordelijk is voor bijna 38 procent van alle verkeerde informatie over het longvirus en de coronapandemie in de Engelstalige wereld.
Dat is zorgwekkend omdat er wel echte ernstige gevolgen voor de gezondheid zijn, aldus de wetenschappers. Ze analyseerden ongeveer 38 miljoen Engelstalige berichten wereldwijd, gedrukt en online, gepubliceerd tussen 1 januari en 26 mei 2020. Volgens de krant The New York Times gaat het om het eerste uitgebreide onderzoek naar desinformatie en samenzweringstheorieën over corona in de media.
Meer dan 522.400 artikels bleken valse informatie over het nieuwe coronavirus te bevatten. De onderzoekers deelden ze in in elf categorieën, van samenzweringstheorieën tot mirakeloplossingen. Die waren het populairst want ze doken op in 295.351 artikels, meer dan de publicaties in de andere tien categorieën samen.
Mirakelremedies
In de categorie mirakelremedies zorgden uitlatingen van Trump voor een piek, in het bijzonder op de persconferentie van 24 april. Toen opperde hij als remedie het injecteren van een ontsmettingsmiddel als middel van genezing. Er waren nog pieken, bijvoorbeeld toen de bewoner van het Witte Huis het gebruik van hydroxychloroquine in het vooruitzicht stelde, hoewel de efficiëntie van de behandeling nog niet was bewezen.
"Wij hebben dus geconcludeerd dat de president van de VS zeker de grootste factor van desinformatie" over COVID-19 is geweest, schrijven de onderzoekers.
