De nieuwsmedia in Vlaanderen hebben wel degelijk een gevarieerd en multidisciplinair beeld gebracht van de maatschappelijke realiteit onder corona. Ze hebben bovendien in het algemeen goed tot zeer goed werk hebben geleverd in de context van de coronacrisis. Dat meldt de Vlaamse Vereniging van Journalisten (VVJ).

De VVJ heeft een replieknota opgesteld omdat de Vlaamse nieuwsmedia de voorbije maanden heel wat kritiek te slikken kregen over hun berichtgeving rond de coronacrisis. Onlangs hekelde het zogenaamde Wintermanifest "de vermeend slechte kwaliteit van de coronaverslaggeving, die te medisch-virologisch gefocust en te regeringsvriendelijk" zou zijn. In een vijf pagina's tellende replieknota weerlegt de VVJ de kritiek aan het adres van de media.

Volgens Pol Deltour, nationaal secretaris van de VVJ, is het bijzonder verontrustend dat deze kritiek al eens overgaat in regelrechte agressie tegenover journalisten, van zowel verbale als fysieke aard. "Almaar meer zijn journalisten die manifestaties tegen het coronabeleid verslaan, een expliciet doelwit van geweldplegers, met fysieke letsels tot gevolg. Beledigingen en intimidatie aan het adres van verslaggevers - zowel op straat als online - zijn schering en inslag. Dat leidt er zelfs toe dat journalisten niet langer coronabetogingen willen verslaan", benadrukt Deltour.

Het "Wintermanifest voor een duurzaam pandemiebeleid" van 30 december 2021 geeft volgens Deltour de indruk niet in de valkuil van een veralgemening te vallen, want "bepaalde journalisten en media" verdienen wel degelijk lof voor hun aanpak van de coronacrisis. "Niettemin vervallen de ondertekenaars toch weer in een blinde generalisering wanneer ze stellen dat de media 'in het algemeen' onvoldoende hun werk hebben gedaan", zegt Deltour. Hij betreurt deze gratuite stelling, die nergens feitelijk wordt gestaafd.

Op het politieke niveau is er ook de kritiek dat de media zich te regeringsgezind hebben opgesteld en te weinig ruimte gaven aan stemmen uit de politieke oppositie. "Hier moet eraan herinnerd worden dat gedurende belangrijke episoden van de coronasaga er gewoon nauwelijks of geen politieke oppositiestemmen waren. Voor zover en zodra die wel opdoken, werd er ook ruimschoots aandacht aan besteed", aldus Deltour.

> Meer over het wintermanifest vindt u hier.