23 coalities, organisaties en instellingen die zich inzetten voor kinderrechten en armoedebestrijding, zoals het Belgisch Netwerk tegen Armoedebestrijding (BAPN), de Liga voor Mensenrechten en UNICEF België, spreken vandaag hun bezorgdheden uit over kinderen die in ons land in armoede leven. Dat doen ze in een gezamenlijke verklaring. Ze menen dat kinderen en gezinnen opnieuw centraal moeten staan in debatten en beslissingen over beleid en roepen op tot "onmiddellijke en ambitieuze collectieve actie" om ieder kind en ieder gezin te beschermen tegen armoede en de langetermijngevolgen van armoede.
Voor de coronacrisis liep al bijna een kwart van de kinderen in Europa het risico op armoede en sociale uitsluiting, stippen de coalities, organisaties en instellingen aan. Ze zi en dat de hoge inflatie en rente, de stijgende levenskosten en energieprijzen nu al gevolgen hebben voor het dagelijks leven van heel wat gezinnen. Voor "duizenden gezinnen zijn de rekeningen onbetaalbaar geworden, ook al concentreren zij zich op het hoogstnoodzakelijke", klinkt het.
Als reactie op de energiecrisis gaven Europa en nationale overheden miljarden uit, erkennen de briefschrijvers, maar het is "zeer moeilijk op te maken welk percentage van het overheidsgeld aan welbepaalde sectoren wordt besteed, en wat ons specifiek aanbelangt: aan kwetsbare kinderen en gezinnen en de sectoren die ten dienste staan van hun rechten en behoeften". Daarom vragen ze "gerichte beleidsmaatregelen die onmiddellijke en structurele steun bieden aan de meest kwetsbare gezinnen en zij die net boven de armoedegrens staan".
Het nationaal actieplan voor kindgarantie en het federaal plan tegen armoede en ongelijkheid die de afgelopen maanden werden aangenomen, noemen de coalities, organisaties en instellingen ontoereikend. Ze vragen om "onmiddellijke en ambitieuze collectieve actie" op vier vlakken.
Zo moeten de beleidsmakers een inkomen garanderen voor alle gezinnen, zodat zij een menswaardig leven kunnen leiden. Daarnaast moet de energiesteun onmiddellijk versterkt worden voor gezinnen in armoede en gezinnen van de lagere middenklasse en moet het recht op energie voor iedereen gegarandeerd worden. Een andere prioriteit is het investeren in een zogenaamd "Pact voor Huisvesting-Energie" gebaseerd op de isolatie van woningen. Tot slot streven de ondertekenaars een beleid van gratis maaltijden op school gedurende de volledige leerplicht, gratis gezondheidszorg en gratis onderwijs na.
