Plastisch chirurg Jeff Hoeyberghs, die door de correctionele rechtbank van Gent veroordeeld werd voor seksisme en discriminatie na zijn uitspraken aan de UGent in 2019, weet vandaag of het Gentse hof van beroep hem zoals gevraagd de vrijspraak verleent. Hoeyberghs kreeg in eerste aanleg tien maanden cel waarvan de helft met uitstel en een geldboete van 8.000 euro, maar volgens zijn advocaat Hans Rieder was dat "een politiek vonnis" en volgens hemzelf zijn "alle aantijgingen vals en werd de wet op alle fronten misbruikt".
Hoeyberghs gaf op uitnodiging van de Vlaamse studentenvereniging Katholiek Vlaams Hoogstudentenverbond (KVHV) op 4 december 2019 een lezing aan de UGent waarin hij een reeks seksistische en denigrerende opmerkingen maakte. Zo zei hij onder meer: "Vrouwen willen wel de privileges van de mannelijke bescherming en geld. Maar ze willen wel niet meer hun benen opendoen". En: "Je kan een vrouw niet als gelijke behandelen zonder haar slaaf te worden." Hij stelde verder dat "wij ze wasmachines, afwasmachines, poetsvrouwen gegeven hebben, totdat ze natuurlijk zelf overbodig waren". Of nog: "Hulp zoeken bij een wijf. Weet je hoe wij dat noemen? Jeanetten."
Beelden van de lezing werden online geplaatst en er liepen uiteindelijk 1.489 meldingen binnen bij het Instituut voor gelijkheid van vrouwen en mannen. Ook Interfederaal Gelijkekansencentrum Unia kreeg 152 meldingen binnen voor discriminatie wegens "raciale criteria, fysieke kenmerken of gezondheidstoestand".
De raadkamer besliste dat Hoeyberghs zich voor de strafrechter moest verantwoorden. Zijn advocaat Hans Rieder diende een verzoekschrift tot wraking in tegen de voorzitter van de correctionele rechtbank, maar dat werd afgewezen. De rechtbank legde Hoeyberghs tien maanden cel op, waarvan de helft met uitstel, en een effectieve geldboete van 8.000 euro.
Voor het hof van beroep vroeg Rieder opnieuw de vrijspraak. "De rechter heeft misbruik gebruikt van de macht die hem gegeven is. Hij ging zijn bevoegdheid te buiten. Vijf maanden effectief voor het houden van een toespraak aan de universiteit. Daar moet paal en perk aan gesteld worden. (..) Het komt erop neer dat de rechter zegt 'gij dwaze katholieke conservatief, gij verstaat niets van het leven, wij de linkse intelligentsia zullen het u zeggen'."
Volgens de verdediging was er enkel een uiting van een mening en was er geen sprake van aanzetten tot haat of geweld. De uitspraken 'vrouwen willen wel de privileges van de mannelijke bescherming en het mannelijk geld, maar ze willen niet meer hun benen opendoen' en 'de beste vrouwen zijn ontmaagd rond hun 14e. Al wat rond hun 20-21 maagd was, leert het nooit nog', zijn volgens het openbaar ministerie en de burgerlijke partijen echter wel strafbaar.
"Het ging om een heel reeks vrouwonvriendelijke uitspraken. Het was haatdragend en hij benoemde hen op een kleinerende manier. Ze werden beschreven als luie, domme en zwakke wezens, en hij heeft de uitspraken ook achteraf in de media herhaald. Van schuldinzicht is geen sprake", stelde de aanklager, die de bevestiging van het eerste vonnis wil. In eerste aanleg had het openbaar ministerie nog zes maanden cel gevorderd.
