In de privésector in België hebben in 2020 in totaal 116.475 arbeidsongevallen plaatsgevonden. Dat is een daling met meer dan 21 procent in vergelijking met 2019, zo blijkt uit het jaarverslag van Fedris, het federale agentschap voor beroepsrisico's.

De daling heeft volgens Fedris te maken met het coronavirus. Veel bedrijven moesten tijdens de lockdowns noodgedwongen de deuren sluiten en er waren ook minder ongevallen op weg van en naar het werk. 

Het aantal arbeidsongevallen lag vanaf maart 2020 onafgebroken lager dan in dezelfde maand in 2019. De grootste daling was er tijdens de eerste lockdown: van midden maart tot begin mei waren er 54,6 procent minder ongevallen op het werk en 66,8 procent minder arbeidsongevallen op de weg van en naar het werk, aldus Fedris. 

Er waren in 2020 56 dodelijke ongevallen in de privésector.

Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) zegt in het jaarverslag dat het aantal aanvragen voor beroepsziektes in 2020 meer dan verdubbelde tegenover 2019. "Bovenop de ruim 10.000 'gewone' aanvragen kwamen er ruim 10.000 aanvragen in het kader van specifieke covid-19-codes", zegt hij.

Covid-19 werd erkend als beroepsziekte voor personeelsleden in de gezondheidszorg met een verhoogd risico op besmetting, en voor werknemers van bedrijven in cruciale sectoren en essentiële diensten. Wie ziek wordt, kan dan een schadevergoeding aanvragen.