De Europese Investeringsbank (EIB) steunt de uitbreiding en conversie van het AZ Sint-Lucas in Gent met een renteloze lening van 50 miljoen. Zo wapent het ziekenhuis zich voor de toekomst.

Het ziekenhuis (1) werkte een masterplan uit met een aantal noodzakelijke investeringen. Daarbij een nieuwe vleugel met voornamelijk dagziekenhuisactiviteiten, de reconversie van een loftgebouw voor administratieve diensten, een nieuw onderkomen voor revalidatiediensten en aanpassingen aan een bestaande vleugel voor geriatrische afdelingen.

EIB Vice-President Van Ballekom: “De EIB heeft een duidelijke maatschappelijke functie, bijvoorbeeld in de steun aan Belgische projecten in drinkwatervoorziening en energieopwekking. Een minder belichte kant is de steun de afgelopen jaren aan ziekenhuizen en universitaire campussen in heel België (2), waarvoor de EIB sinds 2010 al meer dan 1,4 miljard beschikbaar maakte. De Bank is er ook voor de gezondheidszorg en dit is zeker en vast niet het laatste ziekenhuis dat wij steunen."

Niko Gobbin, algemeen directeur AZ Sint-Lucas: “AZ Sint-Lucas investeert verder in betrouwbare zorg voor onze patiënten. Naast de hoge zorgkwaliteit die onze artsen en verpleegkundigen leveren, draagt ook een moderne infrastructuur daartoe bij. De steun van de EIB helpt ons om dit te blijven waarmaken, ondanks de zware besparingen door de overheden."

De totale kosten van het masterplan komen uit op 112 miljoen. De rest wordt geleend bij Belgische banken of financiert het ziekenhuis zelf. De werken gaan begin volgend jaar van start. Ze zullen geleidelijk aan uitgevoerd worden, zodat het ziekenhuis volledig operationeel zal blijven. Medio 2021 zullen de laatste werken voltooid zijn.

(1) Met een marktaandeel van meer dan 35% noemt het AZ Sint-Lucas zich veruit het belangrijkste ziekenhuis voor de bevolking van de stad Gent. Het verzorgingsgebied van het ziekenhuis strekt zich evenwel uit tot een groot deel van de provincie Oost-Vlaanderen.

(2) In 2015 zette de EIB in België alleen al voor meer dan EUR 2,1 miljard aan leningen uit. Voor de financiering van ziekenhuisinfrastructuur in Vlaanderen is EIB actief sinds 2010. Na UZ Leuven in 2010 heeft EIB in 2012-2013 bijgedragen aan de financiering van vier nieuwe ziekenhuizen in Vlaanderen: AZ Maria Middelares in Gent, AZ Zeno in Knokke, AZ Sint-Maarten in Mechelen en het AZ Delta in Roeselare