De Japanse verzekeraar Fukoku Mutual Life Insurance gaat meer dan dertig van de 131 personeelsleden vervangen door robots, die dankzij artificiële intelligentie in staat zijn om verzekeringsschade te berekenen, onder meer met data van ziekenhuisverblijf.

Volgens het bedrijf kan de productiviteit hierdoor met 30% verhogen. Fukoku kan ook 140 miljoen yen (zowat 1 miljoen euro) per jaar besparen op salarissen.

De installatie van de robots kost zo'n 200 miljoen yen, terwijl het jaarlijks onderhoud op 15 miljoen wordt geschat. De robots zijn dus op minder dan twee jaar terugverdiend.

De technologie is gebaseerd op het Watson-systeem van IBM, dat omschreven wordt als "cognitieve technologie die kan denken als een mens". Volgens IBM kunnen de robotten alle data analyseren en interpreteren, zelfs tekst zonder structuur, beelden, audio en video. Fukoku wil de artificiële intelligentie gebruiken om alle informatie te verzamelen die nodig is om de verzekerde schade van polishouders te berekenen. Het gaat dan bijvoorbeeld om medische certificaten en data rond ziekenhuisverblijf of medische voorgeschiedenis.

Fukuko staat niet alleen: er zouden nog drie andere Japanse verzekeraars van plan zijn om artificiële intelligentie in te schakelen in hun klantenbeleid.

Uit een studie van het World Economic Forum (WEF) blijkt dat de komst van artificiële intelligentie de volgende vijf jaar 5,1 miljoen banen zou kosten in de vijftien belangrijkste economieën.