Wie tussen 18 en 64 jaar oud is en gevaccineerd is tegen COVID-19 heeft 14 keer minder kans op een opname op de ziekenhuisafdeling intensieve zorgen dan niet-gevaccineerde leeftijdsgenoten. "De vaccinatiestatus heeft een erg duidelijk effect", besluit coronacommissaris Pedro Facon.
Facon kon vrijdagochtend op de wekelijkse persconferentie van het crisiscentrum voor het eerst cijfers meegeven over de vaccinatiestatus van de patiënten op de IC-afdelingen van de Belgische ziekenhuizen. Perfect zijn die cijfers niet, omdat gevaccineerden en niet-gevaccineerden qua sociologisch profiel en contactgedrag niet volledig vergelijkbaar zijn. Maar toch liegen ze er niet om: uit de gegevens van de afgelopen twee weken blijkt dat 18- tot 64-jarigen die volledig gevaccineerd zijn tegen h et coronavirus maar liefst 14 keer minder kans hadden op opname op intensieve zorgen dan niet-gevaccineerde leeftijdsgenoten.
Dat effect zwakt af met de leeftijd, maar blijft ook bij ouderen goed zichtbaar. Gevaccineerde 65- tot 84-jarigen hebben 4,5 keer minder kans op een ICU-opname, bij 85-plussers is dat nog 2 keer minder kans. Bij de jongere coronapatiënten is het effect van de vaccins op dat vlak moeilijker vast te stellen. Tussen 0 en 11 jaar is niemand gevaccineerd, en er lagen de afgelopen twee weken geen kinderen tussen 12 en 17 jaar op intensieve zorgen.
De voorbije weken werd al aangetoond dat de coronavaccins goed beschermen tegen ziekenhuisopname in het algemeen. De kans ligt daar bij de 18- tot 64-jarigen 9 keer lager voor wie gevaccineerd is. Bij de 65- tot 84-jarigen is de kans 3 keer kleiner. Het effect wordt opnieuw kleiner naarmate de patiënten ouder worden. Voor 85-plussers zijn de verschillen beperkt, maar de absolute aantallen zijn daar klein, wat de cijfers statistisch minder betrouwbaar maakt. Bovendien gaat het doorgaans om erg kwetsbare personen.
Tot slot hebben de vaccins ook een duidelijk waarneembaar effect op de besmettingskans. Onder de volwassenen tot 64 jaar is de incidentie van het virus dubbel zo hoog bij niet-gevaccineerden. Dat effect is echter verdwenen bij de 65-plussers. Dat komt omdat de vaccinatiegraad daar erg groot is - als die 100 procent zou zijn, zou iedereen die besmet geraakt gevaccineerd zijn, stipte Facon vrijdagochtend meermaals aan - maar wellicht vertonen 65-plussers ook gewoon risicovoller contactgedrag dan niet-gevacineerde ouderen, waardoor die eerste groep toch nog vaker besmet geraakt dan de tweede. Voor de meeste 65-plussers is de vaccinatie intussen ook al weer een tijdje geleden. Het boostervaccin is dus erg belangrijk voor die groep, stelt Facon.
De coronacommissaris raadt kwetsbare mensen en ouderen daarnaast aan om extra veilig om te springen met contacten, bijvoorbeeld door zoveel mogelijk buiten af te spreken en anders goed te ventileren, mondmaskers te dragen of afstand te houden.
