Kort na de start van de lockdown werd het Ter Kamerenbos aan de rand van de gemeenten Ukkel en Elsene, door de stad Brussel afgesloten voor het verkeer om de groene ruimte te vergroten en zo de negatieve gevolgen van de lockdown voor het publiek te verlichten. Dat heeft wel drastische gevolgen voor het (dringend) ziekentransport.

Deze tijdelijke maatregel geldt nog steeds. De lokale politieke autoriteiten bevechten elkaar met persmededelingen om dit verkeersverbod (deels) te handhaven of te stoppen. Van ziekenhuiskant, bijvoorbeeld vanwege de Europaziekenhuizen (Ukkel/Etterbeek), stijgt de onvrede: de gevolgen van deze maatregel op de snelheid van het medisch vervoer tussen de twee ziekenhuissites en voor de MUG-voertuigen in het kader van vitale interventies, liggen daaraan ten grondslag.Dr. Paule Denoël, hoofd spoedgevallendienst beklemtoont dat "voor zowel patiënten als artsen de mobiliteit en de snelle toegang tot een ziekenhuissituatie van cruciaal belang zijn."

Time is muscle

Voor Dr. Matthieu Rutgers, Hoofd Neurologie, telt elke minuut: "Bij een beroerte wordt geschat dat twee minuten verloren tijd bij een acute beroerte gepaard gaat met een 1% verhoogd risico op overlijden of onomkeerbare bedrust (en dus bij 10 minuten, 5%, enz.)".

Dr. Bernard Deruyter, hoofd cardiologie, is het ermee eens: "Elke vertraging verhoogt het risico op hartfalen en vermindert de overlevingskans, zelfs na een uitgebreide aanpak.  Dit betekent dat elke minuut die verloren gaat voor de toegang tot gespecialiseerde zorg niet alleen het risico op overlijden verhoogt, maar ook de hoeveelheid hartspier die kan worden gered, vermindert.

Artsen en verpleegkundigen

Het ziekenhuis wijst er ook op dat deze sluiting een impact heeft op "het personeel van de site Sint-Elisabeth dat buiten Brussel woont. Er is niet altijd een alternatief voor de auto vanwege de speciale dienstregelingen die door het beroep en het Brusselse spoorwegnet worden opgelegd. Het fietsgebruik kun je moeilijk uitbouwen door gebrek aan aangepaste en echt veilige infrastructuur op de openbare weg."

Volgens de instelling zou de bijna volledige sluiting van het Bos, gepland om gezondheidsredenen, de overlevingskansen van een deel van de bevolking dus juist kunnen verminderen door een fysieke belemmering te creëren voor toegang tot noodhulp. Met gigantische verkeersopstoppingen waardoor het ziekenwagenvervoer bijna stilgelegd zal worden. 

Hoe zit het met de andere ziekenhuizen? 

Andere ziekenhuizen zijn duidelijk bezorgd over deze situatie, zoals het Molière-ziekenhuis of Iris Zuid. Artsen van deze instellingen willen niet officieel spreken om politieke redenen (de verschillende burgemeesters zitten in de bestuursorganen) maar zij erkennen "dat er een gezondheidsprobleem is voor de spoed en dat er in ieder geval creatieve oplossingen moeten worden gevonden voor de ambulances".