Heel wat ouderen worstelen met hun mentaal welzijn en medewerkers in de geestelijke gezondheidszorg weten nog te weinig hoe ze daarmee moeten omgaan. Tot die conclusie komt de Vlaamse Ouderenraad na een jaar van gesprekken in het kader van de campagne Kopzorgen Verdienen Zorg. De Ouderenraad doet nu 22 voorstellen om voor beterschap te zorgen.
De Ouderenraad bracht een jaar lang ouderen, experten en praktijkmedewerkers samen rond mentaal welzijn. Dat bracht onder meer aan het licht dat een op de vijf mensen tussen 65 en 74 jaar met kopzorgen zit. Bij 75-plussers is dat zelfs bijna een op de drie. "Met het ouder worden, volgt vaak een confrontatie met verlieservaringen, ingrijpende levensveranderingen en zingevingsvraagstukken", zegt Nils Vandenweghe, directeur van de Vlaamse Ouderenraad. "Als die zich opstapelen, groeit de druk op hun psychisch welzijn. De coronacrisis deed daar nog een hele schep bovenop."
Ondanks die noden is er beleidsmatig te weinig aandacht voor het psychisch welzijn van ouderen, stelt de Ouderenraad. Naar aanleiding van de Ouderenweek (15-21 november) komt het erkende adviesorgaan nu met een reeks voorstellen. Het gaat onder meer om sensibilisering zodat kopzorgen bij ouderen minder een taboe worden, het stimuleren van onderling contact en beweging, opleidingen voor zorgprofessionals, het laagdrempeliger maken van hulpverlening en meer aandacht voor psychisch welzijn in residentiële ouderenzorginstellingen.
Vlaams minister van Welzijn en Gezondheid Wouter Beke (CD&V) zegt alvast met de aanbevelingen aan de slag te gaan. "Het is belangrijk om het psychisch welzijn van ouderen bespreekbaar te maken", stelt hij. "Zo geloof ik sterk in het concept van zorgzame buurten. Het is een buurt waar jong en oud samenleven, waar mensen zich goed en geborgen voelen, waar levenskwaliteit centraal staat, waar bewoners elkaar kennen en helpen, waar personen en gezinnen met grote en kleine ondersteuningsnoden ondersteuning krijgen en waar diensten en voorzieningen toegankelijk en beschikbaar zijn."
