Vlaams welzijnsminister Wouter Beke gaat een uitgebreider bloedonderzoek rond chemiebedrijf 3M in Zwijndrecht op de regeringstafel leggen.

Achthonderd omwonden werden de voorbije maanden al onderzocht. Volgens het Agentschap Zorg en Gezondheid heeft 59 procent van de deelnemers aan het onderzoek meer PFOS in het bloed dan de (Duitse) richtwaarden voor humane biomonitoring en is er voor hen dus een gezondheidsrisico op lange termijn.

Beke gaat de regering nu voorstellen om het onderzoek uit te breiden. Een van de opties is om verder te kijken in zuidwestelijke richting, omdat dat de meest voorkomende windrichting is.

Maar om bijvoorbeeld elke inwoner van Zwijndrecht te onderzoeken, is er te weinig capaciteit in België, is te horen bij het kabinet. In dat geval zou er dus beroep moeten worden gedaan op het buitenland. Het onderzoek komt ook met een prijskaartje.

De achthonderd deelnemers aan het afgelopen onderzoek kregen elk hun persoonlijke resultaat meegedeeld. Zij krijgen ook een afspraak bij een van de artsen waar Vlaanderen mee samenwerkt, op kosten van de gemeenschap.

Een hoge PFOS-waarde in het bloed, wil niet bij iedereen zeggen dat er een gezondheidseffect is, benadrukt het kabinet. Dat moet samen met een arts worden bekeken.

De onderzoekers gingen ook na wat mogelijke risicofactoren zijn voor PFOS-blootstelling. Naast de afstand ten opzicht van de fabriek van 3M, lijkt ook de oriëntatie een verschil te maken: ten zuidwesten zijn de verschillende PFAS-waarden gemiddeld hoger dan ten zuidoosten van 3M. Ook wie al langer in de omgeving woont, vertoont gemiddeld hogere waarden, net als wie eigen geteelde voeding - en dan vooral eieren van eigen kippen - consumeert. Tot slot kon er voor sommige PFAS ook een link worden gelegd met een beroep of hobby waarbij er contact is met de bodem of met chemische stoffen en met het gebruik van producten zoals smeermiddelen.

Het bloedonderzoek resulteert nu in strengere "no regret-maatregelen" en de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) zal naast het huidige lopende bodemonderzoek binnen de twee kilometer rond 3M nog bijkomende grond- en grondwaterstalen nemen in een ruimere omgeving.