Sinds de jaren 90 steeg het zeeniveau wereldwijd met 1,8cm door het afsmelten van de ijskappen op Groenland en Antarctica. De snelheid van die afsmelting neemt alsmaar toe, in die zin dat de stijging de nachtmerriescenario's volgt van het IPCC, het International Panel on Climate Change van de Verenigde Naties.
Tegen dit tempo zullen alleen al de zeeniveaus tegen het einde van de eeuw met 17 cm stijgen. Het niveau van de oceanen stijgt nu elk jaar met 4 mm, niet alleen door het smelten van de ijskappen maar ook door andere oorzaken.
De studie vergelijkt de recentste satellietgegevens van de Ice Sheet Mass Balance Intercomparision Exercise (IMBIE) met de berekeningen van klimaatmodellen.
De auteurs benadrukken dat de ijskappen ijs verliezen tegen een snelheid die de worstcasescenario's voorspelden. "Als het smelten van de ijskappen onze nachtmerriescenario's over de opwarming blijft volgen, kunnen we een bijkomende stijging van de zeespiegel met 17 cm verwachten, alleen al van de ijskappen. Dat is voldoende om de frequentie van overstromingen door stormvloeden te verdubbelen in veel van de grootste kuststeden ter wereld", zei doctor Anna Hogg, mede-auteur van de studie en klimaatdeskundige aan de School of Earth and Environment van de University of Leeds.
De oorspronkelijke studie verscheen in Nature en vindt u hier terug.
